酒吧裡的蛇 13

在案件結束的一個月後，妮爾此刻正和克萊門德坐在哲學裡。


棗紅色的地毯、昏黃的燈光、原木製成的傢俱和冷到幾乎使人發抖的空調。和之前熱鬧到宛如市集的情況不同，現在這裡總算回復到了高級酒吧應該有的樣子，一種帶著冷漠的雅緻。


不知何時，這間小酒吧又再悄悄開幕了。這次妮爾和克萊門德不是要談事情，所以大大方方的坐在吧台邊。酒吧內的擺設和之前一樣，只不過人數顯然稀少許多，妮爾不禁在心中暗暗猜測，也許很多人都不知道哲學已經重開了。


哲學的存在比之前更為隱秘，連門口招牌都拆了下來，往後的路人們絕不可能知道，在眼前狹小的樓梯上還有一間這樣的酒吧。要不是克萊門德突然興起帶她過來，妮爾也許永遠不會知道這裡的存在。

酒吧裡的蛇 12

妮爾此刻正坐在克萊門德的辦公室裡，她昨晚又住在醫院宿舍了。在受到休息室裡的眾多護士朋友關愛之後，現在正在最後衝刺，等會兒她就要出發去考試了。


「對了，你昨晚究竟對那個老人說了什麼，讓他突然之間承認了啊？」手上不停的做著題目，妮爾用眼角偷看正在閱讀的克萊門德。

「沒什麼，我只是告訴他那個酒吧當晚辦了一個慶生會，所以有很多小孩在那裡玩而已。」翻過一頁，克萊門德露出不干己事的表情，這讓妮爾相當訝異。


「真的嗎？」

酒吧裡的蛇 11

坐在車子裡，妮爾快速地通過一條條街道。這是她第一次來到中國城，或許很讓人難以置信，雖然她已經在紐約住了一年多，卻還是完全不瞭解這裡。這兒對她來說是個陌生的城市，至少和故鄉比起來大不相同。


坐在後座，妮爾看著街上的商店與人影不停流逝，這讓她有種怪異的孤離感。身為吸血鬼的她，每天晚上多半都待在家裡或醫院，也許她是全世界獨一無二，完全沒有夜生活的吸血鬼吧。


這時代的新生吸血鬼，多半不時興上街找人狩獵，因為危險性太高了，也沒有必要，誰知道自己會碰上什麼人呢？他們被稱作利樂包世代，食物不再直接來自血管，想要的東西全都可以用郵購買到，喝血就和喝柳橙汁一樣無邪。


就算再奇怪的要求也總有人可以做到，每個詭異癖好都可以得到滿足；只要能給付相對應的金額，這個世界上沒有什麼是買不到的。在科學進步後，血液一直是塊很大的市場，除了醫療和實驗的需求外，吸血鬼其實也佔了這塊大餅不少的成份。

酒吧裡的蛇 10

又一個新的夜晚，今天妮爾一樣不用值班，但她卻有唸書以外的事要做，那就是和克萊門德一起到古滋維塔的事務所來。她們打算在開始處理事情前，先討論一下案情。絲微亞在克萊門德離開警局後，馬上就被歐嘉娜調離了這個事件，愉快的回到日常生活中。


但妮爾可沒這麼好運，她還是得幫忙把這個事件終結，同時還要準備總測驗。不過不可否認，在這個行動裡頭，也滲著不少她的好奇心，就這點而言，妮爾可以說是做得相當愉快。


「所以你一早就知道酒保沒死？」古滋維塔的表情相當難看，狠狠瞪著克萊門德。

「當然，一看就知道了，我可是醫生啊。」克萊門德說話的表情沒有任何歉疚，聲音相當開朗，像是感覺相當有趣似的給了回應。

酒吧裡的蛇 9

情況看似很緊急，但絲微亞的動作卻依舊緩慢，似乎一點都不擔心會追丟。跟在後頭的妮爾看見這種情形實在是很著急，但卻不知該怎麼做，總覺得貿然超越實在太不禮貌了。她現在只能靜靜地跟在女孩後方，在灰色的樓梯中慢速往下。

「沒想到古滋維塔先生竟然沒有專程送漢森小姐回來。」

走出了樓梯口，絲微亞維持著原本的速度離開公寓。這棟建築物有著相當濃重的英式風格，在附近算是間很特別的房子。公寓的外頭點著幾盞小燈，在昏暗的燈光映照下，絲微亞光滑的黑髮微微反光，製造出了一種極具神秘感的效果。

「是啊。」直到絲微亞提出來，妮爾才發現了這個問題。剛剛完全沒有車子靠近，難道古滋維塔讓吉兒坦自己走回來？

酒吧裡的蛇 8

在絲薇亞離開排戲現場後，妮爾過不久也馬上離開了。下半場的排演似乎恢復了正常，至少比起剛剛宛如鬧劇一般的表演要好得多。妮爾離開教室後，決定步行到醫院去。

因為總測驗的緣故，沃克護士長把她的工作縮減了不少，這讓她有了許多的空閒時光。在此刻，妮爾突然想要到醫院走走，反正在一點來臨前她也沒什麼事情可以做。不過憑良心講，也許妮爾是想要到醫院吹冷氣吧。

紐約的夏天悶熱無比，這讓妮爾感到相當不適。她的公寓並沒有冷氣，也不好意思老是到應維家做客，畢竟應維現在正要開始準備畢業論文，需要絕對的安靜。

雖然平常總是覺得醫院的冷氣過強，但在這個悶熱的七月夜晚裡，這種溫度卻成了人間天堂。妮爾可不想成為有始以來第一位被熱死的吸血鬼。

酒吧裡的蛇 7

妮爾坐在一間空教室裡，看著一群人在排演戲劇。雖然今晚的練習在稍早就已經開始，但她卻是在剛剛才到。紐約的夏天，太陽總是不肯落下，這種感覺讓她很討厭。


幕後人員都在隔壁教室做道具，所以目前待在現場的只有部分演員。妮爾已經觀察了好一陣子，除了上次開會有到的五個人外，她還注意到現場有許多自己不認識的演員，但似乎也沒有人打算要幫忙介紹的樣子。


教室裡原本排列整齊的桌椅被搬到了牆邊，演員們現在都待在教室中的空位裡。穿著簡單圓領衫的小蟬兩手交插在胸前，表情不太好看。目前站在場中央的演員是應威和那名褐髮男孩范尼，看這個情況，接下來是排到他們兩人的場面。


「三、二、一，開始！」名叫亞爾曼的黃髮男孩手上拿著法官用的法槌，用叫聲開始了排演。不過，雖然已經下達開始的指示，但他在遲疑幾秒鐘後，還是又繼續講話，而現場的眾人顯然也很習慣這種事情發生了。

酒吧裡的蛇 6

「很累吧？」吉娜拍了拍妮爾的肩膀，來自同事的關心讓妮爾覺得相當窩心。


妮爾正坐在護士的休息間裡的小桌子前，現在剛好是整點時間，其他的護士都在巡視，休息間裡並沒什麼人。這會兒冷氣開得實在有點強，這讓妮爾默默提醒自己，下次不管外頭多熱，都一定要記得帶件外套來。


「謝了。」坐在椅子上，妮爾知道現在自己該回去了，但偏偏卻一點都不想動。其實她並不累，但就是懶，如果可以的話她希望一直坐在這裡就好。

「因為唸書嗎？」吉娜帶著微笑坐在妮爾的對面，順手把咖啡放到桌上。

「如果是就好了。」妮爾苦笑了一下：「根本沒辦法唸，又叫我去出任務了。」

酒吧裡的蛇 5

和妮爾所想的不同，在離開偵訊室後，古茲維塔並沒有立刻離開警局，而是走向櫃枱，似乎是在做些律師該做的事。由於妮爾對於那類事情沒有興趣，而且警局裡的氣氛實在是悶得讓人心煩，所以她決定直接向外頭走去。絲微亞似乎是和她想法相同，也一樣默默的一同離開。

走著走著，妮爾深深嘆了口氣，回想起剛剛的照片，雖然嚇人，但她已經不再覺得恐懼，看來自己的膽子是越來越大了。而且，如同古茲維塔所說的，莫名奇妙一個人出現在案發現場的克萊門德，絕對是無從辯駁的最大嫌疑犯，要想要讓他離開警局恐怕非常不容易。

「太奇怪了……」

妮爾突然聽到一陣耳語，對方或許是覺得別人聽不到吧，但很無奈，身為吸血鬼的她可是聽得一清二楚。妮爾用眼角去注意聲音的方向，如她所料，講話的是兩個一身疲憊的警察。

酒吧裡的蛇 4

「哲學是什麼？」

從歐嘉娜的房裡離開後，妮爾和絲薇亞兩人馬上快速的走向圖書館大門。妮爾同時好奇地看著身邊一樣在快速行走的絲薇亞。她實在很難想像，克萊門德究竟是出了什麼事，會讓他直接打電話給歐嘉娜。

「是一間頗有名氣的酒吧，那兒時常會發生有趣的事。」絲薇亞帶著淡淡的笑容回應妮爾，她的上身平穩的像是站著不動，但下半身卻走得飛快。

「酒吧嘛……」妮爾落入了沈思，她總覺得有一點點印象……

酒吧裡的蛇 3

「妳今天的髮型真好看，是自己梳的嗎？」杜布里耶在點完菜之後，看著妮爾微笑。

這是一家很特別的餐廳，至少妮爾之前從來沒有聽過有這樣的地方。這裡非常的漂亮，完全不輸正常的高級餐館，不論是裝潢或窗景，在紐約都算得上是排在前頭的。而且在座的似乎全都是吸血鬼的樣子，桌上的菜餚換成一般人類來看的話，搞不好會當場暈倒。

不過妮爾真的沒想過血液這種東西竟然能有這麼多的變化，看來當吸血鬼其實也不太難過嘛。也許下次該抓著克萊門德來這裡，她實在很想看看他驚慌的表情，不知道滿屋的血腥菜色與嗜血的吸血鬼群們能不能讓他失去平常的悠哉。

「謝謝，這是我的朋友幫我梳的，她在這一方面可以說是天才。」

酒吧裡的蛇 2

太糟糕了，妮爾忍不住嘆了口氣。

現在她正坐在休息室裡，難得沃克護士今天請假，一群少有空閒的護士們全都聚在一起。除了值班的人以外，所有人都坐成一堆在聊天、互通八卦。粉系色調的準備室裡有著簡單的廚房和沙發與桌子，很適合當作下午茶的聚會地點。

「怎麼了嗎？」吉娜走了過來，親切的詢問。

吉娜是褐髮藍眼的自信女郎，今天雖然才二十五歲就已經是一個二歲小孩的母親了。她也是妮爾在這間醫院裡最好的朋友，個性熱心助人，廣受大家的喜愛，除了愛聊八卦以外沒有任何缺點。

酒吧裡的蛇 1

妮爾看著亂七八糟的房間嘆了一口氣，從今年二月開始，她已經乖乖照安排回學校念了四個月的書了，而現在總測驗正近在眼前。為了方便起見，妮爾在三月的時候搬到了應維住的這棟公寓來，幸好有不少人因為畢業的緣故搬出這棟公寓，妮爾也才有房子可以住，而且剛好就在應維家旁邊。


可是或許是生性懶散，也或者是真的太忙了，至少妮爾每天晚上不是在學校就是在醫院，所以她雖然已經搬來一段時間了卻還是沒有把東西整理好，搬家實在是一件麻煩的事。不過和亂成一團的房間比起來，妮爾更擔心的是她自己的測驗考，因為這可是沃克護士決定繼不繼續雇用她的標準。


因為學制的關係，羅爾夫大學裡的考試日期是全部錯開的，只有一個亂字可以形容，什麼日子都可能有人在總測驗。最近這幾天來她只要一有時間就拼命找時間念書，也因為是半路出家，所以她的問題相當多，而且不找人問還真不行。