大離散、大饑荒，無數人類離開家園前往未知的宇宙探險，多年後這群人帶著不同的想法與科技歸來。考慮到這群回歸者人數眾多並擁有強大力量，為與之對抗，貝尼．潔瑟睿德當代統御大聖母塔拉札決定下一步險棋，她要求忒萊素人製造新一代的鄧肯．艾德荷甦亡人，而當能夠控制沙蟲的少女什阿娜現身時，齒輪再此開始運轉……
這集給我的感覺有點回到沙丘系列前兩本，而且因為沒了明顯的「命中註定」，劇情變得更加撲朔迷離。吃癟了四本的貝尼．潔瑟睿德，這回終於在將亞崔迪家系血脈納入陣容後成為主角。她們依舊是宇宙中的強大勢力，但面對自大離散歸來之人，卻不免有種敵眾我寡的危機感。
更糟的是這種感覺不是錯覺，甦亡人計畫不斷遭受襲擊，鄧肯．艾德荷又死啦！
貝尼．忒萊素人也不再只是配角，終於浮現在歷史表面的他們，原來是數千年來始終繼承宗教信念的堅韌集團，噁心下賤的形象不過是騙局，實際上他們同樣懷抱征服宇宙的理想。更糟的是歸來者當中的「尊母」集團亦以強大的軍事力逐鹿宇宙，簡直無法想像哪邊贏了事情會比較糟。
但當然貝尼．潔瑟睿德不是省油的燈，而當亞崔迪家族的直系人物也是女修會重要成員時，這盞燈更是很難吹熄。小說分成多線進行，前哈肯能世族統治的羯地主星、也就是現在的伽穆主堡，正由長得和雷托一世一模一樣的覇夏邁爾斯．特格負責守衛。
他直屬統御大聖母，受命要不惜一切代價保護鄧肯．艾德荷的甦亡人，即使這個甦亡人即可能有被忒萊素人動過手腳也一樣。同時聖母盧西拉受命來此協助教育甦亡人，希望能透過性行為銘印尚未恢復記憶的鄧肯。但突如其來的敵襲打斷一切計畫，特格、鄧肯與盧西拉只能展開逃亡，投入紛亂無序的伽地主星社會中。
另一方面拉科斯星意即曾經的沙丘星上，出現了能控制沙蟲的少女，並迅速被信仰雷托二世的當地教派奉為聖女。幾年後特格的女兒、亞崔迪家直系的聖母歐德雷迪奉塔拉札之命來此。她要馴服什阿娜、擺平祭司群，更重要的是還得將貝尼．忒萊素收入手中，她要取得尊主的配合，同時獲取再生箱的技術。
老實說在這本書裡貝尼．潔瑟睿德的努力不斷遭逢變故，但也不斷尋得新的破口。大體而言雖然看似你來我往，但多半還是可以輾過對手，不過過程仍寫得緊張刺激且爽度十足。搭配這系列慣例的短篇章寫法，整體看下來真是張力十足又精彩萬分，有種沙丘終於回來了的感覺。
特別是在伽穆星上逃亡中那種不斷受到神奇幫助，也不斷克服困難的感覺很棒。拉科斯星上眾勢力被貝尼．潔瑟睿德女修一路算計就，就都過了五千年她們還在罵保羅．亞崔迪這個混蛋也蠻好笑的（混蛋點一，搞出聖戰弄亂宇宙秩序，混蛋點二，生出暴君凌虐宇宙三千五百年）。
之前各種爆炸的性平觀念……這本依然存在，但已經收歛不少。忒萊素人的再生箱那種生化、機械加上女體的獵奇設定，只能說果然是1980年代。雖然不很確定為什麼突然間如此強調性的應用（讓我想起艾西莫夫那些也處理得很尷尬的機器人系列長篇），但那種壞女人等於失序的性這設定，呃，還真是非常典型呢。
不過說是這麼說，當笑點時還蠻歡樂的，正牌的銘者聖母盧西拉，被協助逃亡的地下勢力婆婆，問她有沒有能力假扮好五級尊母的時候，毫不客氣的嗆聲表示那算什麼妳以為老娘是吃素的嘛，我可以這樣這樣、那樣那樣，嗆到後來對方都表示，那妳最好收歛一點，不然就太強了的段落也很好笑。
這之後當她必須和同伴做愛，為此悲憤大叫在這邊的應該是
當然整本看完之後也可以意識到一切又是計中計中計，當統御大聖母塔拉札意識到朝貝尼．潔瑟睿德襲來的勢力可能造成什麼後果時，她構思出一個應用這些攻擊並從中得利的計畫。只要走錯一步可能再見的就是女修會，但當然最後是她們贏了。
貝尼．潔瑟睿德最終將忒萊素人重要的再生策技術納入手中，同時也成功滲透進貝尼．忒萊素宗教政權的核心。忒萊素人在鄧肯．艾德荷的甦亡人身上植入應用了尊母性技的技巧，準備用來對付聖母的陷阱，結果最後中招的是尊母，反倒製造了某種微小破口。
更重要的是尊母被激到對拉科斯星展開攻擊，結果沙丘星地表徹底毀滅，她們看似勝利但什麼也沒得到，既失去想消滅的武器也就是甦亡人，也沒能得到聖女什阿娜，還幾乎殺光所有沙蟲。
全宇宙唯一的沙蟲現在將被帶到貝尼．潔瑟睿德的大本營聖殿星。雖說忒萊素人已經開發出人工美藍極香料的製造技術，但考慮到現在的沙蟲是懷有部分雷托二世意識的沙蟲，這之中的意義還是極其巨大。
當然這集更大的爆點是，也許這整本情節的所有事件都是雷托二世搞出來的。他也許並非預言而是製造了這些事，甚至直接透過遺跡邀請貝尼．潔瑟睿德加入自己的計畫。最終聖母們不免疑惑，是否即使已經過了一千五百年，人們依然在暴君的掌中跳舞。
但可以確定的是，雷托二世想離開沙丘星，而他也成功了。
當然這集更讓人印象深刻的是，上集提到希歐娜的子嗣是特殊的，讓我忍不住猜測也許這些亞崔迪人未來會逐漸成為另一種新人類。而這集傳奇軍人邁爾斯．特格便在殘酷的刑求之下，覺醒了強大的短期預知力、瘋狂的超高速運動力，以及嚇死人的恐怖食量。特格身上發生的事，也許終有一天會變成常態，就像亞崔迪血脈來到這集，已經等同超能力家系的代名詞。
沙丘（5）異端（Heretics of Dune）結束在緊張的氣氛中，雖然貝尼．潔瑟睿德小小賭贏，但前途依舊兇險。不過無論如何這集確實好看，這種眾多勢力緊張的諜對諜情節並不好寫，不過本書以熱鬧、有趣的方式巧妙運用各種套路，加上作者仔細的鋪陳與安排，搭配滿滿的人物魅力，成功展現娛樂性十足的成果。
考慮到前兩集讓我看得萬分痛苦，這集無疑是美好的救贖啊。
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