無水之洪席捲而來，隨著身體消融與秩序崩解，人類文明毀滅了。在那之前，桃碧與苪恩，背景性格皆完全不同的兩名女子，各自在命運牽引下加入早已預言毀滅終將到來的園丁會。究竟她們眼中的末日形狀為何？而當那時刻到來時，她們又會以什麼方式面對？這是採用有別於末世男女的介入點，以另一種角度看待末日的故事。
一方面是我本來就很喜歡讀設定（這陣子才突然發現自己有這種傾向，但似乎是從很小就開始的老毛病）所以不管是對故事中那個其實異常典型、帶有反烏托邦色彩 的近未來社會描寫、又或者以眼下情況而言算是理所當然的變遷推演，我通通都讀得很喜歡。或者更害羞的說好了，我還蠻喜歡看這類型的設定……反正我就是一個 口味老是落後時代的讀者嘛 ~（茶）
但以上這些並不完全是重點，更需要強調的，毋寧是劇情本身。我真的很喜歡、異常地喜愛末世男女這本書。讀到最後真的有心被狠狠揪住般的感覺，但或許也因為 是純然基於感性吧，我很難解釋究竟自己被什麼所觸動。只能說有的時候感動就是來得如此微妙、難以計算、分析，愛上就是愛上。
那麼……接到是否推薦這本洪荒年代的詢問時，我為何會興奮想必也無需解釋了。畢竟這可是末世男女的姐妹作啊！以不同人物視角去描述同一段時間（災變前後）的故事呀！如果末世男女如果是災變的「裡」的話，那洪荒年代可以算是「表」般的存在。
不過這麼說似乎又有些過於簡略，因為洪荒年代其實補足了前作許多黑幕，所以……互為表裡吧，姐妹作莫過如此。當然兩部作品的獨立性都很高，單獨看絕對沒問 題。但由於人物牽連頗深，所以如果對照著看肯定更有感覺，我在讀的時候就把末世男女放在一旁不時參照，每當看見熟人往事就好像發現一顆彩蛋般興奮不已。
不過這篇始終是洪荒年代的心得嘛，所以還是要針對一點啦。相較於末世男女，以女人為視角的洪荒年代讓我覺得，瑪格麗特．愛特伍的強項終究比較偏向描寫女性 （笑）不論心境轉折還是性格呈現上都顯得很有味道。雖然不再像前作那樣有個明確的主線及概念想交待，但相對走向些許八股的末世男女，洪荒年代放得較開，也 更加模糊。
那些對人物情緒與眼見之事所生感觸的細膩書寫十分動人，故事中兩名主角可以說設定得十分對位，一個出身邊緣，一個來自園區，堅強與軟弱彼此對映。她們的謀生方式與處事之道大相逕庭，甚至連倖免於難的原因差別都大到可笑的程度。
可即便如此，在那樣一個時代裡她們的遭遇卻又如此相似，她們皆受外力擺佈，也一樣都存活了下來。這方面只能說看這位作家描寫女性面對外在環境的反應與內心思緒，本身就是種享受吧。
至於本書中十分吃重的宗教團體園丁會，不得不說這真是個蠻詭異的設定，當然也不新奇，但確實就是……嗯，非常微妙。園丁會結合了科學、現代概念與聖經新 解，是有如人民公社似的宗教團體，而且感覺是現實就有的東西。不過我個人對這部分的解讀和序文不同，還是比較偏向反諷啦（附帶一提，序文有些內容實在…… 令人覺得碰過的科幻小說太少了，請加油）。
至於後記宣傳可以上網聽詩歌這個，比較像「啊哈哈，譜上曲後聽起來也不錯，沒想到那些詞可以玩到這樣，有興趣就去聽聽看啦」這樣的感覺。倒不是真的要讀者去「浸淫」那些讚美詩吧，當然究竟是怎樣或許還是向本人詢問最直接，但起碼我的看法比較偏向單純分享有這麼一種東西。
也因為對園丁會的看法是偏向反諷，所以那些似是而非的演講詞就顯得很有趣，情節也不時出現「黑暗的真相」這種刻意的情節，結局更顯得頗為灰暗甚至在嘲諷上 直接得令人訝異。即使是有關於無水之洪的預言，其實也比較偏向某神人每年都預言隔年台灣會大地震，然後九二一那年真的給他猜中的情況。
所以對我來說這部分的情節除了反諷最近越來越興盛的新興（環保？）宗教外、還外帶是把這群大相逕庭的人們聚集起來，順便補完末世男女細節的工具。洪荒年代最有趣的部分（當然我讀設定也很HIGH這另論）應該還是在角色的心境書寫，以及人物視角差、對同一件事的解讀異同等，這些永遠頗具趣味的人心流轉。
此外如果說末世男女中那文明是否更迭的疑問色澤為灰的話，那洪荒年代就徹底混沌化了。人類？克雷科人？混種？還是全部死光光？作者似乎沒打算交待她內心所屬的方向，故事斷在解脫與重聚之時，一個安穩卻方向不明的蒼白時刻。但往後呢？我想，或許會有第三集也說不定吧。
如果沒接觸過瑪格麗特．愛特伍的小說，我還是最推薦從盲眼刺客入門。不過洪荒年代也保留了她所擅長、細膩的女性書寫。雖然科幻部分不得不說是很討好大眾的 設定，但對平時少碰的讀者而言此類安排反而顯得容易入口，所以……唔，反正真要問我意見，個人也只會基於愛說帶吧帶吧全部都敗，所以這邊也不再多說什麼， 詳情就如上，總之我很喜歡就是。
末世男女
瘋狂亞當
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