他被送往北方小島路澧，在那裡學習吟遊詩人的技藝，因為表現優異得以成為教師。這樣的他曾經認為沒有過去也無所謂，但三十七年後燃燒的昔日伴隨一名行事莽撞的青年來訪。這讓卡勒隹俄斯驚覺逃避其實沒有幫助，若想獲得真正的安寧與平靜，他非得直視黑暗，也就是回到故鄉面對翼蜥之眼才行……
派翠西亞．麥奇莉普（Patricia A. McKillip）總能以飽含詩意的方式書寫故事，雖說沒有耐性時讀起來會煩，但耐著性子嚼就會覺得滋味十足。雖說用半開玩笑的說法，這也是一個讓兒子煩惱「怎麼辦我老爸該不會一把年紀才得中二病」的壯年男子歸鄉之旅，大概是想復仇但也許並非如此，然而這樣卻更令人擔心的旅程。
小說從童年時代開始一路鋪陳到中年已過，描述政治清算帶來的恐懼如何長存內心，進而使得一個人全力欺騙自己就這麼止步不前也很好，直到有天世事逼到自己眼前再也無路可逃，方才終於不得不睜開雙眼去面對。
全書情節峰迴路轉且娛樂性強烈，逃亡者轉了個彎就跑到宮廷去當圖書員，結果還讓仇家女兒一見鐘情（兒子表示，我會幫我媽盯梢）。都還不曉得下一步該做什麼，結果希望他好好待在家裡的兒子竟然也趕來湊一腳（就說了，是要來幫媽媽盯梢，呃，我是說因為不知道你到底要幹嘛很緊張才跑來，雖說就結果來看是好用工具人 <- 喂）。
心裡想著要幹掉暴君，偏偏又發現一堆擁護自己的舊氏族勢力正準備發起無望的革命，雖然目標一致但又不能跳出來呼籲自爆不是一件好事，只能在旁邊緊張的要死……總之，吟遊詩人超累，可是讀者感覺得很歡樂。
也正是透過這一連串經歷，讓原本迷茫的卡勒隹俄斯誤打誤撞，終於找到自己真正想要的事物。更因為看見他真正想要的事物和自己一樣，所以想著同樣目標的「朋友」也就是在幕後運籌帷幄、莫測高深的政敵之女，方才會主動與之結盟，打造出讓渡鴉能與翼蜥公平一戰的舞台。
翼蜥之歌是成長小說，某方面而言也是政治小說。書中有一座受極權統治的城市，以及自這座城市輻射出的無情軍勢。身處其中之人即使遭受迫害也只能忍氣吞聲，因為過往的血腥清算早已奪走他們大部分的勇氣。強力統治剝奪了反抗組織的能量，即使仍有人如此盤算，卻早已失去足夠的政治與軍事經驗傳承。最終人們只能期待一場體制內的改革，惟有如此方才可能扳倒恐怖統治。
來自北方小島的主角嫺熟語言與詩歌的力量，如同暴君同樣嫺熟如何令藝術為自己服務。同樣的力量可以用在竄改歷史也可以激勵人心，如同手握權力之人能夠選擇為善或者為惡，面對過往仇敵時可以向死求戰也可以為生吟唱。閱讀這個故事時我也不時思考，自己又該如何鼓起勇氣面對黑暗？
本書乍看像是典型的王子復仇記，卻又在很多地方置入別出心裁又合理的亮眼轉折。不管是回頭直面黑暗，放棄復仇全力求生，又或者多年潛伏學習黑暗技藝，卻始終不遺忘內心光明的繼承人，總而言之這是個幽暗濃密卻也光明積極的故事。
基本上翼蜥之歌（Song for the Basilisk）就是很麥奇莉普的風格，不管是奧秘玄奇的魔法敘述、充滿神秘魅力的強勢女性，還是堂皇華麗的背景敘述，全都有著讓讀者瞬間投入其中的魅力，更別提小說骨幹還是一則精彩有趣的故事。
最終直面個人生命黑暗的吟遊詩人，決定尋找那個最古老的前輩曾經逃離的北方力量。不是為了邪惡的意念而是為了創造更多可能性的求知欲，所有的事物皆有一體兩面，正如同傳說的真相的本質有時單純得令人驚異。
使用權力即是展現一個人的本質，提醒自己不要為惡是一回事，看見別人為惡時思考如何抗衡，也是生存於世十分重要的精神，甚或該說那是某些勢力期盼人們永遠不要學會的事。而我想這也正是唱給翼蜥的歌裡所蘊藏的真正力量，用智慧與善意淹死惡人，莫不是很美好的一件事嗎？
最後，我喜歡這本的台版封面設計。
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