本書劇情描述十九世紀初期的英國和往昔魔法昌盛的時不同，已經成了一個魔法衰弱的國度。大多數的魔法師皆以研究理論和歷史為樂，絲毫不打算施展真正的魔法，大部分的人甚至認為英國已沒有魔法。直到某天，約克的鄉紳諾瑞爾先生，自稱實務魔法師並現身施展魔法，方才引起全國嘩然。
隨後諾瑞爾前往倫敦，立誓復興英國魔法，並碰上另一名魔法師史傳傑。諾瑞爾收其為弟子，兩人一起研讀魔法。接下來幾年間，他們受國家聘任、參與對抗拿破崙 的戰爭，贏得全英國的讚譽，魔法再度揚名英倫三島。但在這同時古老的精靈卻不斷作怪，不祥的預言一再擾人。而且隨著時間過去，兩位魔法師在學術上的理念漸 漸產生岐異，開始走上決裂之路……
在講心得之前我得先吐槽一下，英倫魔法師這本書的文案不知道是在寫什麼，我甚至懷疑負責文案的人有沒有好好讀完這本小說。好啦，我承認這部因為劇情很龐雜，所以文案真的不好寫，過得去就行。但是、但是幹嘛自己編故事啦。
對，沒錯，英倫魔法師的文案不是不好，而是根本不確定是不是本書的文案。不但內容和原著有著同曲異工之妙，還和實際的劇情對不太上，越到後面敘述越詭異。只是話說回來，反正文案自己編的也不是很好看，所以也不至於令人因過度期待而產生落差……有一壞沒兩壞？
回到心得繼續，對因為網路斷線，所以空閒時間全部拿來閱讀本書的我來說，看完後的感想就是，雖然不是那種讓人拍案叫絕的作品，卻也是有著獨特韻味與迷人之處的良作，電波有合的話更會非常喜歡。
本作以年份作為切割章節的界線，沒有多少激情，大多都是冷靜地敘述事情。但即使如此，本書也沒因此顯得太過平鋪直述以至於無聊，反而在情節上仍具備一定的張力，氣氛營造得相當好。
全書瀰漫著十九世紀城市那種陰暗溼冷的味道，是哥德風相當強烈的小說。主線故事和歷史虛實相應，營造出微妙又充滿趣味的感覺。最棒的是各種笑點層出不窮，大量帶有諷刺意味的對白與敘述，皆讓人會心微笑個不停（嘴角很累）。
提到真實歷史的部分也很妙，與拿破崙戰爭的段落相當有趣（不要下青蛙雨給法國加菜好嘛），拜倫的部分則讓人狂笑，還有文學史上著名的一夜喔！除了穿插得很妙的正史外，作者大玩偽歷史的部分也相當吸引人，煞有其事的筆法十分歡樂。
更別提那數量驚人的偽註解，我真的很愛英倫魔法師書裡頭那股似真亦假、籠罩著濃濃迷霧的氛圍。尤其是那些正正經經地講述魔法理論與歷史的段落……唉，那種胡說八道認真當有趣的虛構事實徹底命中我的萌點，在我心中儼然成為整部英倫魔法師的某種地下精華所在。
雖然說穿了或許是因為我的設定控症候群發作，所以當作者蘇珊娜．克拉克理所當然地描述這些『史料』，便興奮得難以自己。不過本作中那些融合傳說與歷史所撰 寫出的『古老故事』，本身也都頗為討喜。不但兼具古風與些許戲謔，而且獨立於主線故事之外也很有趣（好啦，我就是喜歡這種調調）。
再來談談人物，說實話，英倫魔法師並不是以人物魅力見長的小說。正好相反，兩本加起來約八百八十多頁的英倫魔法師，多的十隻手指頭都數不完的角色群，裡頭每個角色都缺點一堆，全有著值得討厭的理由。
不過反正英倫魔法師的重點也不在這邊，而是上面提到的濃濃哥德氛圍與虛實交集的偽魔法體系與相關故事。所以角色的用處就是走在作者布好的路線上，在「乖乖完成大業」的同時盡情展現上述優點。
而這部分也真的處理得相當不錯，那怕剛開始故事看似龐雜且無章法，但隨著劇情行進漸漸起了各式各樣的化學變化，最後更由烏鴉王預言全部串起，正可謂漂亮的一手。預言本身的實現方式精采到讓人忍不住拍手叫好，完全做到了情理之中意料之外。
此處還要談談英倫魔法師的結局，這裡當然不會爆雷，但我非常喜歡這個結局。雖然離大團圓有點距離，但卻比大團圓更讓人高興。但英倫魔法師也有幾個缺點讓人不得不提，那就是本作確實讓人覺得全世界就只有英國產魔法師，卻完全沒解釋為什麼。
可惜就這部分來說，作者蘇珊娜．克拉克（Susanna Clarke）始終沒有說明為何其他國家並未出現（或沒有）魔法師。而且遺憾的是這點真的頗讓人糾結的，或許作者本身基於某種我無法參透的理由特意含糊處理，但我無法理解也不太滿意。
接下來缺點就是書本身的問題了，由於事前已經聽過書皮上的燙金很容易掉，所以我格外小心放置。然後很幸運的是，現在也還沒有掉得很嚴重，雖說根據過往經驗，容易掉的話掉光就是遲早的事啦……此外本書中還一些誤譯（連主角的名字都會出槌）以及不少錯字。
然後關於那個當初作為宣傳重點之一的外殼……嗯，能讓西卡紙都不如的實物在照片上看起來像正經的書殼，這個PS的技巧著實高明。說真的，下回與其做馬克 杯，倒不如把錢省下來，改拿去做個真的算得上書殼的東西吧 ~（要不然別做書殼也行，把錢砸在燙金上讓它比較不會掉可以嗎？）。
好啦，要念的都念完了，來到最後該做結論了。英倫魔法師（Jonathan Strange & Mr Norrell）這部作品真的蠻好看的，或許不是很大眾的類型，但仍是部風格獨特、別具趣味的奇幻小說。佈局頗佳、語句幽默，人物生動（或者說怪咖怪咖的 也挺有趣的啦），大玩真偽歷史的部分非常亮眼，結局更是頗具美感。
總歸來說，良作以上，值得一讀。
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