鬼靈精如何偷走聖誕節

這部出版於1957年的經典之作曾多次改編動畫、電影和舞台劇。故事描述名為鬼靈精的芳齡53歲奇幻生物這輩子最討厭聖誕節，決定今年要把鄰近小鎮的禮物、美食和聖誕樹全偷個一乾二淨，這肯定能阻止聖誕節來臨！


整個故事的起源是這樣的，當時蘇斯博士的太太長年患病，於是在沒什麼聖誕味只聞得到街上濃濃銅臭味的耶誕節隔天早上，蘇斯博士覺得鏡子裡的自己看起來就是個鬼靈精。那想必不是什麼快樂情緒，然而從繪本的最終定稿來看，這也是個心情苦悶、帶點憤世嫉俗的人努力想振作起來的故事。


鬼靈精討厭聖誕節，討厭孩子玩鬧、美食盛宴以及人們快樂的載歌載舞，因此決心破壞一切：藉由把所有「好東西」全部偷走！心胸只有常人四分之一大的鬼靈精相信，當人們失去禮物、美食與聖誕節慶裝飾，只剩下空蕩蕩的清冷房子時，絕對沒人還能快樂起來，自然也不會有人唱歌，然後聖誕節就不會來了。


當然他錯了，即使鬼靈精偷走一切，連壁爐裡的木頭都搬個一乾二淨，只留下連對老鼠都太小的麵包屑，可當隔天早上聖誕節來臨時，人們竟然還是很快樂。這下鬼靈精大為困惑，為什麼，為什麼他們可以這麼快樂？答案可能是因為哪位維爾（Whoville）的居民都沒看過2000年版朗霍華執導金凱瑞主演的鬼靈精真人電影版。


，咳，我是說為了寫這篇所以上圖書館想借蘇斯博士的原著來看，怎知收到通知前往圖書館取書時，得到的卻是這本……

 
翻開以後是電影劇照 + 電影版本的故事簡述，好吧，也許這片沒那麼糟，實際上電影票房好極了，但整體而言這是那種盛大之處令人精神疲憊，並在過程中遺失些許重要事物的改編電影。一般而言公認最好的改編還是1966年的動畫短片，實際也可以發真人版電影有致敬。


對我來說鬼靈精如何偷走聖誕節這這個故事的醍醐味，在於作者對鎮民為何還是如此快樂的疑問適度留白。這是整部作品最美妙的地方，書中提出的答案來自鬼靈精的頓悟：或許那是因為聖誕節的快樂不完全來自商品、美食與裝飾，更重要的是人和人的情感交流與共享快樂。


當然這問題其實無所謂正解，繪本僅提供某奇幻生物面對謎團時，思索上幾小時後得出的答案，而這答案也僅供它自己說服自己。同時在書本之外，讀者也可以自行大力腦補得以說服自己的答案。


我的想法是這樣的，小鎮居民當下不知道究竟發生了什麼事，考慮到種族就是鬼靈精的鬼靈精既然是一種奇幻生物，那也等同是天災了。既然如此，在這場災難中偏僻小鎮沒損失一個人，哪怕有很多身外之物不見，但大家全很平安，而且失去的事物並非無法補救。


在那個早晨，哪位維爾的居民其實也可以全體坐在門口哭鬧然後怨天怨地、彼此攻擊嘲諷甚至互相懷疑（就像真人電影版發生的那樣，好啦，短暫發生），可是他們沒有。不但沒有，反而還決定為自己仍擁有的事物感恩，為彼此都平安生存感恩，並堅強愉快的迎接聖誕節。

然後也正是哪位維爾居民的這個決定，衝擊了鬼靈精，讓他意識到原來自己並不真正認識聖誕節，不認識人類社會中良善強韌的那一面。更重要的是，他喜歡自己新認識的這個聖誕節，而且想參與其中。


呃，至少在那一天。


對，繪本其實講了，人們都說那天鬼靈精的心胸比平常大三倍，意思就是聖誕節過後大概是又縮回原本尺寸。所以這不是鬼靈精被感化成為善良奇幻生物的故事和真人電影版不同，不，它依然機車、難搞、滿肚子壞水。但至少在那天小鎮居民的選擇感動了鬼靈精，讓他主動送回禮物、美食與聖誕樹，還主動扛起分肉的職責。


本書既是某難搞奇幻生物轉念得到快樂一天的故事，也是人們因為純粹的追求快樂與良善，然後讓原本不相信這套的人因此想要嘗試另一種處世態度，並意識到那也不賴的過程。


兩邊大概都無法真正改變彼此的本質，然而該怎麼說呢？並非誰折服了誰，只是在磨合中快樂變多了，對我來說這正是鬼靈精如何偷走聖誕節（How the Grinch Stole Christmas）最美好的地方。