還記得小時候有影集(但好像是不同的作品?然後當時最夯的是清秀佳人,錄影帶店完全租不到)不過因為感覺很多卷就懶得借,而且在我兒時想像中黑神駒是一個馬與主人失散,流浪很久終於回老家的故事(為什麼!)所以實際開讀後發現馬竟然沒有迷路,還有點驚訝 ~(什麼啦)真正的故事其實是描述一匹擁有優良血統的黑馬,在生命中經歷的種種美好與惡劣的事件。
在十九世紀那個當時,就連保護人類勞動的法律都還不算完善,更遑論動物部分。黑神駒一書或許正是作者眼見於此,企圖呼籲社會關注寫下的作品。故事本身的筆法和結構都相當簡單,而且說教味其實蠻重的,整體而言呈現理念的用意明顯大於藝術性。
不過無論如何黑神駒仍是好看的作品,或許是太直白了沒錯,動物也有一點擬人過頭。可無論如何仍可從中看出作者對馬這種生物,以及彼時英國社會現象確實觀察入微,連帶故事本身所透露出的真摯與良善也確實相當感人。
讀完本書我雖然不算很喜歡,但也理解到黑神駒為何如此受歡迎的理由,更別提出版當年還深深應和了時代風潮。在整部小說裡,作者展現了濃濃的社會關懷。透過不同的馬在人類生活中的種種遭遇,來凸顯出人類對馬匹不堪聞問的普遍待遇,與諸多病態作為的不公不義。
同時她也企求並強調人類應該更加努力發揮本質上的良善,不只是愛護馬,同時也要關心弱勢族群,遵行正義與道德而行。某方面而言閱讀本書令我想起了,豐子愷的護生畫集與其他類似作品。同樣都是透過生物存活於世上美好的一面,展現出愛護動物與道德的重要。
這方面在本書中的呈現很多,像是為了搶救女主人的命而自動拔腿狂奔,又或者在人類肉眼難辨的斷橋前強硬止步,挽救同行者性命等等,都讓讀者感受到人與動物間美好的情誼。而當見眼書中的馬匹受到不堪對待時,直白的描述也能激起讀者不滿的情緒。
或許正因如此,所以黑神駒出版不久便在英國社會激起一波潮流,故事再三批判、強迫馬匹以違反生理自然昂頭挺立的制韁(checkrein)流行,也很快被 立法廢除。一則深入人心的故事有時比什麼都更有效果,某方面而言這或許也算北風與太陽的一種吧,即便有些諷刺,結局總是好的。
那也因為作者的寫作動機就是如此正面,故事的結局自然也很棒。雖然也沒特別去虐待壞人角色(但顯然作者相當痛狠酗酒的行為)但小說裡的好人都能得到不錯的 發展,至於主角黑神駒更是幸運的避開最不堪的遭遇,獲得美好的晚年。看到這裡時感覺真的很開心,雖不免自嘲真是單純,但我還是很喜歡看見好事發生。
如果不是快閃讀書會的話,八成也不大會有找這本書來讀的動機吧,所以參加讀書會其實還是蠻有趣的。加上快閃是非常彈性的讀書會,所以有興趣的話歡迎以後隨時來插花喲!
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