2009年1月20日

忘記正義的小鎮

其實我在讀的時候一直很想把書名摃掉,自己改成『正義連線 – 小鎮大進擊』。並不是說原來的書名有誤,甚至該說也算貼切,可是、可是我就是很想改啊!(擺手)至於為什麼……我想謮過的人應該都知道。


故事發生在美國愛達荷洲北部小鎮,安妮與威廉是一對單親家庭的姐弟。在與母親衝突後的下午,兩人偷偷前往河邊釣魚,卻意外目睹殺人案,並不幸與兇手四目相對。驚慌失措的兩人瘋狂逃命,在遭到背叛後驚覺到無人可信。更糟的是,兇手侵入當地警察系統,而這一切更牽扯到多年前某起搶劫大案……



這個開頭讓人很難不想起約翰.葛理遜的作品終極證人,不過同樣是意外目睹兇殺案,終極證人的排場很大,又是檢方又是黑手黨兩相夾擊,逃命戲一場比一場還刺激。相較之下,忘記正義的小鎮在劇情上的安排就顯得比較平凡(現實?)一些,但那怕如此本作在緊湊刺激度上也完全不輸給前者就是。



故事背景的小鎮並非典型的封閉村落,而是隨著時代演進後被都市居民入侵的新型現代小鎮。有錢的外來客以高價購入土地建別墅,而當地居民則在過著固有生活的同時,深刻感受到周遭漸漸在改變。其實這樣的情形我們可以在現實(好比說九份)和許多作品中看到,並不算稀奇。


但或許因為作者C.J.巴克斯出身懷俄明洲,同時也有豐富的牧場經驗,故其筆下被現代文明入侵的樸拙小鎮顯得格外真實且歷歷在目。只是礙於故事重點這方面僅略為隱喻,主要還是在營造一個警察系統被反派侵入的好理由而已。


老實說忘記正義的小鎮和我原先想像的不太一樣,剛看見書名與介紹時,我以為這會是本深沈無比、描述人性黑暗的作品,甚至連妄想模式都開好了:長年累積而成的罪惡在小鎮裡盤根錯節沒一人可獨善其身,倒楣的姐弟倆意外踩了個空,成了趁此流竄而出的漆黑陰影的祭品。


但才剛閱讀沒多久,我就發現這其實是個非常明快的故事;也因此才會猛然冒出如開頭第一段所述,想摃掉書名重寫的衝動(雖然其實沒誤 <- 不過我還是覺得原文書名『藍色天堂』比較有美感欸)。但話說回來,那怕和原先的想像不太一樣,我還是覺得這本小說很好看。


就像簡介上提到(我顯然漏看的)一句,忘記正義的小鎮有如一場紙上電影般,高潮迭起緊張刺激,從頭到尾絕無冷場。這是本大眾小說沒錯,但也是本讀來沒什麼庸俗味的大眾小說。


不像有些犯罪驚悚作品不論是情節營造、場景轉換甚至角色營造都相當制式平面,簡直像是文字寫成的跑馬燈;偶爾讀個一兩本還好,看多了總有食之無味、棄之可惜的感覺。忘記正義的小鎮雖然也是採用多線、多視角的寫法,但在各方面的鋪陳與描寫卻做得相當漂亮,讓讀者得以輕鬆地投入其中。


故事本身場景轉換自然,劇情拼接上也頗有水準,雖然某些小地方看得見斧鑿痕跡,但整體而言仍可稱優秀。再加上正方角色討人喜歡又不至太過設計(老牧主完全讓我想到黑塔的羅蘭啊,不過當然沒那麼神);反派也描述得十分有型且各自獨立,夾在中間的配角們更沒有隨意打發,每個角色各自有著自己的特色。


基本上作者在故事行進間完全不掩蓋任何線索,而是全攤在紙上供人檢閱。但也因此反而令讀者更加牽掛劇情,眼看線索在眼前漸漸兜起、危機悄悄來臨,但書中角色卻猶然不知,讀來真是叫人心急。老實說情節本身其實蠻簡單的,絕對不難猜,但厲害的是那怕如此,閱讀時的緊張感依舊十分強烈。


似曾相識的劇情讓讀者希望一切往自己喜歡的方向走去,但又無法確定作者究竟打算怎麼玩。安排得當的緊湊度,讓人一頁接一頁懸著心臟不停擔憂,好人能合流嗎?壞人會出什麼招?最後的結局是什麼?團圓還是悲劇?說真的這年頭作家們啥鬼都玩得出來,除非白紙黑字寫在眼前,否則什麼都不能確定啊!


忘記正義的小鎮是本在每方面都有相當水準表現的作品,整體而言是本高明的驚悚小說。那怕讀畢後回想起來,不難發現本作其實寫入了相當多的元素、情節編排上也非常用心,但閱讀時候的感覺卻是十分暢快簡單且自然的,這應該正是化繁為簡的俐落表現吧?(笑)


雖說本作為求一氣呵成的爽快感而犧牲了部分深度;但夠強勢的劇情推進成功地彌補了過去。更別提作者也並未完全放棄這部分,事實上我覺得他拿捏得頗不錯。總之雖然和預期不同,但忘記正義的小鎮仍是好看的作品,閱讀途中非常愉快,是本能讓人單純享受情節本身的驚悚小說。


最後……


 「爬上來。」

「我沒騎過馬。」

「不用騎馬,你抱住我就好。」


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好吧,本段保證絕對誤導 ~(不知道為啥完全戳中我的笑點說)


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