這本書當初和我的大英百科狂想曲並列為兩個想看之『英』（不要問這是啥歸類法），不過要借時，百科已經被借出去了，所以就先弄這本回來看。那本書的內容是什麼呢？看我打完全書名就知道了：『瞧這些英國佬 – 英格蘭人的人類學田野報告』。
沒錯，這是一本以英格蘭人做為研究對象，並對其行為加以分析的人類學作品。更妙的是，本書正是個英格蘭人自己寫的，她的名字叫凱特．芙特斯（其實我不是很明白，為什麼貓頭鷹出版的翻譯書，作者名常常只打姓氏）。
以自己的民族的特性作為研究對象的書，還真的不少。雖然不一定是用人類學去分析，但總歸仍是種探討。在閱讀本書時，我一直在想台灣不知道有沒有類似的書，但可惜想到的要不是柏楊『醜陋的中國人』這種，就是後藤新平那個『愛錢怕死想作官』的評語。
也因為都不是好事啦，所以後來就乾脆不想了，我們來看英格蘭人分析英格蘭特質就好。然後我得說，在閱讀本書時，還真是笑聲連連啊。雖然不知道這和事不關己有沒有干係，但旣然書上都打了「Amazon讀者笑到流淚」，那可見笑的不是只有我一個啦（該不會笑的都是美國人吧？）
其實本書並沒有讓人笑到流淚這麼誇張（作者稟著『自砭規則』，想必不愛這誇張的廣告語），但內容中讓人會心一笑的笑點著實相當多，而且這正好和作者所描述的一樣，英格蘭人極具幽默感。
本書指出英格蘭人是個非常具幽默感、什麼都可以拿來開玩笑的民族。但書中所述的英格蘭特質也並非只有這點，後面還包括了節制、虛偽、經驗主義、悲觀天性愛抱怨、嚴重地階級意識、公平、謙恭有理、謙遜和社交不自在病等要素。
在閱讀本書時，我不停地拿自己過去曾經看過的英國作品來做對照，赫然發現果真是這個樣子。不論是珍奧斯汀、蕭伯納或彼得梅爾，還是柯南．道爾、克莉絲蒂到伊恩．藍欽，他們筆下的故事總有某個地方被作者所列出的特質所切中。
尤其是把階級當重點之一的珍奧斯汀作品，更是準確到讓人驚訝的代表。讀過本書對英格蘭階級分別所做的細微差異後。我才赫然發現從前看過的、奧斯汀作品中的『某些段落』，原來背後有著那樣的涵意，這還真非得是英格蘭人才能一讀就通啊！
當然，就和看其他文化的書籍相同，在閱讀本書時，我也忍不住拿裡頭種種和自己、以及台灣文化作比較。這本書誠懇地告訴我們，其實台灣人一般所認知的『外國作風』多半等於美式作風。那種活潑外放、樂觀自信到某種極致的文化，並不是普遍存在於整個西方的。
此外，東方的『自砭、等對方恭維』習慣，簡直和英格蘭人如出一轍，相似到好笑的境界。但另一方面，我們又沒有英格蘭人那過分嚴重的階級意識，無時不刻都在 進行『偵測』。更重要的是，和英格蘭絕對著重出身相比，台灣在階級流動上容易太多了，只要努力就有機會，而不像英格蘭簡直是印在基因表上一樣，考驗還那麼 多道。
不過我們當然也有不同的地方，那就是英格蘭是個拘謹、冷淡，全民罹患社交不自在病的民族。在這方面，台灣人固然不像某些民族抱有過度地熱情、老親來抱去， 但至少也是比較傾向鼓勵外向活潑的。至少從長輩都認為小孩就該活潑嘴甜四處打招呼；到一般人皆同意，在公眾場合該做的就是盡力投入人群，否則就比較不好這 幾點可知，我們和英格蘭人在這方面上絕對不同。
可惜在這方面我倒寧可台灣人像英格蘭人一點，因為我正是書裡所描述的那種標準社交不自在症患者。當然，在台灣社會的多年訓練下，如果必要我也可以熱情活潑又大方，四處攀談認識新環境。但事實上如果可以的話，我倒寧可關在家裡當宅女，只維持最低限度的人際關係就好。
可惜我終究是個台灣人，所以也只能努力適應這個環境，反正該笑該說話時，就得不停又笑又說話就對。只是啊，我也已經不止一次為了不想微笑打招呼，而寧可繞 遠路、拿手機或書出來偽裝，甚至突然改變行進方向。總之只要身在台灣這環境，大家就期待妳和每個人都能維持良好地互動關係，而不容許較冷漠地對應方式。
就只有這個地方，我特別想當英格蘭人。
此外瞧這些英國佬也解釋了很多英格蘭怪癖背後的理由，比如說為啥英格蘭人如此愛談天氣，又或者為什麼他們如此喜歡園藝與DIY（作者冒險地研究方式，也提 供了不少笑點）。而最吸引人的，莫過於英格蘭的酒館文化與著名地足球流氓成因了（雖然作者沒提，但我總算知道為啥英國人這麼愛賭了）。
本書亦提到不少英格蘭人為了維持階級尊嚴所作的愚蠢堅持（連作者都承認這真是無聊透了，但還是得做）。其中最笨的一種，莫過於進食時禁止叉尖朝上，大部分的食物都必須用刀子移到『叉背』上後，再置入口中，不准用『剷』的（違反的結果，就是被丟到階級表下層）。
說真的，我一直以為美式那套「切好後，將叉子換到右手，再由右手入口」的作法就已經夠無聊了，但沒想到英格蘭這套更白爛。還記得小時候學美式那套時，我內心只有一個想法就是，外國人都左手殘廢不舉嗎？（喂）
現在想來，還好我學的不是英國這套，要不然很可能會開始想像英格蘭人是不是全部手眼不協調，非得邊吃飯邊訓練這樣。好了，暫且甩開吃飯問題（免得越講越 餓），來談談穿著規則。關於這點呢，作者在本書中對英國服裝品味也有十分精闢的見解。簡直是把我從前的觀念來了個大洗盤，真是太有趣了。
總歸來說，瞧這些英國佬是本相當有趣的書，雖然其中不免有悶一點的地方，但也只佔小部分。事實上閱讀本書不但可以學到更多東西，也讓人可以更深入地理解英國作品（始終對其文化會比較瞭一點）。而更重要的是，書中讓人會心一笑的點真的不少啊！
其中最歡樂的，自然是開頭序文那隻猩猩了，真妙。
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