愛書狂賊是一本報導文學，描述一段和偷書有關的故事。作者艾莉森．胡佛．芭蕾特（Alison Hoover Bartlett）因為機緣巧合收到一本十七世紀出版的百草集。在追尋失主的途中，她聽見許多偷書的故事，而其中最吸引她的莫過於書商桑德斯口中的一位慣犯，那個叫基奇的男人偷遍了全美國……
身為愛書人多少都曾因為某種原因，對一些不屬於自己的書感到異常難割捨。我個人在乎的點比較針對內容，所以只要看得到那什麼版本都能接受。但對收藏家而言 內容就不完全是重點了，版本、品相、簽名和其他種種附加條件，皆令書籍本身增添了驚人的價值。在想要讀到、擁有而不可得的時候，我這種在乎內容的讀者會和 收藏家產生近似的反應。
說真的對於那樣的作品，我曾經很認真的計劃過，也確定一定可得（不得不說挺簡單的囧）只是我這個人非常看重緣分，然後不想結這種緣，所以都是想想而已。當 然比起直接下手，借了不還然後賠原價或十倍差價是更常見的作法。始終有愛加持的話這價碼真的很便宜，一切只是臉皮的問題。
不過縱使狂熱類似，但因為重視的終究只有內容，所以當新版出現時馬上就可以看出我這型人和收藏家的不同。大多數的讀者想必皆是如此，而這也是台灣許多絕版舊書價格飆升，但新版出來後價格一落千丈的原因。
本書的要角，偷書賊基奇顯然是名收藏家型的讀者──我是說假如不替收藏家附加一些諸如要真的深刻理解內容價值之類形而上條件的話。但老實說旣然沒人要求非 得要熱愛罐頭蓋的本質才能當罐頭蓋收藏家（雖說顯然要真的很有帶著愛的另類思考才會想收藏這種東西）那沒道理書就非得例外才行嘛。
本書作者在曾擔任美國古書商協會安全主任的桑德斯導引下，知悉了基奇的存在。在短暫研究後，決定以面對面的方式進入基奇這名騙徒的人生中。在描述他過往經歷與慣見手法的同時，也介紹了不少收藏家與其他的竊書案例與歷史。
那些許許多多和書有關的故事不用說自是迷人，珍本書商的行內經驗更如同寶藏。但愛書狂賊的主角終究是一本瘋狂竊盜的愛書人，所以大部分內容也都在描述基奇這個存在本身。
從字裡行間讀者不難查覺作者對這個人的……厭惡，然後這分情感還混合了討其他珍本書商喜歡的潛意識心理？嘛，感覺啦。另外這也是我雖然早就理解，但卻也是 第一次如此明確的認知到，中二病和反社會人格間的不可跨越之壁有多高大（考慮到之前閱讀的作品多半加了不少調味料這點）。
基奇對於擁有書籍這回事，就和大多數的愛書人一樣熱切；投射在珍本書上的執著，和一般收藏者沒啥兩樣。但利用各種違法手段取得書籍，且毫不自覺理虧這點嘛，確實也達到突破天際了啦（突然間覺得我還真是個善良好市民）腦袋有洞這個形容簡直就是為了這種人而存在的嘛！（指）
老實說愛書狂賊讀來實在有點精神獵奇的味道，不是說很變態或怎樣，而是說閱讀途中確實能深刻感覺到對方有多不同、同時間那些詭異之處也都被寫得很清楚。不一樣本身對我而言就是很大的看點了，除此之外書中提到的種種犯罪、追查過程，現代、歷史花絮等亦皆十分有趣。
不論有沒有收藏特別版本的衝動，我想大多數愛書人對於珍本的故事總是好奇的（夠珍奇的話，甚至連一般大眾都會感興趣）所以如果對這類題材心動的話，本作確實值得一讀。當然從此書中我果然也反覆讀到書探的法則 ~（笑）這部推理小說也相當好看，所以有興趣的就兩本一起帶吧，都很吸引人喔！
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