2008年2月21日

羅伯特.哈里斯:龐貝 Pompeii

其實這本的心得照理說應該要早一點出來的,但我記錯期限,以為是二月底,就決定先去遊歷埃及(?)不過好險我有回頭看活動文,發現期限其實是今天。總之,拖到最後一天真的不是故意的,我只是記錯時間而已……(常常這樣吧?)


本作是羅伯特.哈理斯的正統(災難)歷史小說,書名叫龐貝,故事自然也是以這座城為主要背景。那會用龐貝來當歷史小說的主要背景,要講的故事大槪也就不難預料了。本作描述羅馬帝國公民艾提利在前任水利師莫名失蹤後,奉命接任管理奧古斯塔水渠。


但他才剛就馬上任,立刻就發生失常現象,逼得他必須開始著手維修。但艾提利卻發現,自己看似理所當然的事情,卻受到上自政客,下自工人等多方面的阻撓。眼見周遭的所有自然現象似乎都在指示些什麼,究竟這個年輕水利師能不能應付這個難關呢?


其實看完這本書後,我最大的感覺就是:喔,好龐貝喔!之所以會這樣想,主要是因為本作不愧是歷史小說,全書處處可見歷史研究成果的大量融合,雖然不確定完美與否(誰知道呢?)但對我這個平凡讀者來說,還算蠻豐富的。


雖然單純以故事來看,龐貝在精彩度上的確沒有所謂高潮迭起或精密設計(或者直接點,是缺乏)劇情本身平鋪直敘,沒有多少針鋒相對的攻防戰(除非把躲避火山 灰算進去,但那跟抽獎其實沒差多少)可能不太適合拿來尋求刺激--那怕理論上本書的賣點之一應該是災難當前。但話說回來,龐貝始終是以相當厚實的歷史知識 做後盾,純看這點的話說算是內含大量趣點的小說。


不管是生活習慣、建築細節、政治制度與社會價值觀等等,龐貝的確書寫出了一個相當具有古羅馬帝國風味的故事,讓讀者可以邊欣賞邊挖出腦海裡的資料驗證一 番,順便多學點東西(始終時間很寶貴,多少要自己找點事做)這些細節當然是自己看最有趣啦,所以這邊不再多談,但還是要在HIGH一句,不愧是羅馬人,果 然是兩邊都可以啊!(篇幅那麼少也能糟糕)


其實就算對歷史沒有興趣,大部分的人或多或少也都曾經看過龐貝的故事(因為太有名了,古蹟留得這麼完整的不多,更別提那些石膏人)可話說回來,大部分的人也都只是「知道」這個故事,以一種類似觀賞探索頻道節目的方式,用相當抽離的角度去看待而已。


還記得在電影鐵達尼號裡,蘿絲在看完鐵達尼號沈沒的電腦模擬畫面後,說了句令我印象深刻的話,她說:「但是在現場不一樣。」是啊,歷史知識跟一個歷史故事,總歸還是不同的。雖然看歷史好像還是要客觀比較好,但有時投入一下感受那種氛圍,也是蠻有趣的事。


我是說假如那個故事有趣的話。


龐貝這部作品與其說問題出在知識性重於故事性,不如說是主線太過薄弱所以才給背景整個壓過去。我知道一對俊男美女在我倆沒有明天般的火山爆發中,奮力重逢逃出生天的故事聽起來一定是磅礡又動人……如果她們討人喜歡的話,很遺憾完全沒有。


說真的,龐貝這對男女主角喔,看得我真是尷尬。反正在下就是對這種不知是從那裡生出深愛的男主角(監工的時候就好很多,但監工以外的大部分時候都在當阿 呆)以及小雞上腦的花瓶女主角都一樣沒什麼好感啦!特別是後者,我可以大聲保證,只要看起來比她那個未婚夫好的話,她誰都可以啦!


總之我真的完全搞不懂男主角究竟是為啥要替那個(除了正以外沒什麼優點,而且壓根兒就不熟的)女主角這麼拚命,千里迢迢冒死趕回龐貝去!(我是該說人正真 好,或者該感嘆男人真的不能沒老婆,要不然他就會為了莫名其妙的理由去腦殘)對我來說男主角在本作中最大的價值,應該就是拿來給角色們開有關於「後面」的 玩笑吧 ~(茶)


事實上就連只出現一回共計三頁的元老夫人瑞提娜,都比男女主角要有型太多太多了,她在災難中為傳承知識而奮力的堅強身影,真是太太太讓人佩服了啊!(嘆) 所以就算女主角沒事拿青春肉體去游泳賣肉、胸部貼背也還是輸啦!(小說明明是普遍級,為什麼講得好像十八禁)好吧,要贏元老夫人其實難度很高,但連沒台詞 的前任水利師伊松都輸是怎樣?人家就算從頭到尾都保持無口狀態,也比男主角有型啊 ~(偏見很深的樣子)


除去令人坐立難安的男女主角,和連帶因此顯得乏味的主線故事,龐貝這部小說中仍有幾個讓我非常喜歡,感覺印象深刻或頗具趣味性的人物。或該說,大部分的角色其實都比男女主角搶眼嘛 ~(喂)這其中猶以司令兼自然學者普林尼和反派大商人安普萊最討我喜歡。


普林尼這個自然學者到現在還是大名鼎鼎,而這主要因為他猛寫書,什麼類型都來,所以分工精細的現代著作中也常常會給他冒出名字。尤其是開頭寫延革還是學科發展的時候,普林尼的名字往往是少不掉的(念這也看到,念那也看到,聽說牛頓也是這樣)。


在本書(當然也是史實中)他是個熱心自然研究的大胖子(胖到走路都要人扶),在乎知識與尊嚴勝過一切。老實說這種會為了知識而做出瘋狂(歡樂)決定,然後就算在緊要關頭也絕不放棄尊嚴的角色,向來很難不奪得我的好感(而且我覺得他蠻有喜感的)。


然後是身為女主角父親的大商人安普萊,雖然是反派,但還是比男主角有型多了(嚴格說起來本書的反派應該是維蘇威火山才對,但天災類的東西跟它拚了也沒用嘛)。雖是暴發戶屬性,但他大膽陰險,毫不掩飾自己的惡德。


和他一比,男主角其實根本不是正氣凜然還是怎樣,只不過是阿呆性格濃厚而已。好啦,其實我要承認這個其實反派並沒有寫得多好,而且後面大崩盤,不過好有時候是比較出來的,而且考慮到戲分問題這還真令人遺憾。


總之,雖然以上扯了這麼多有的沒的,但我最後還是要說這本龐貝確實是歷史味濃厚、知識性十足,劇情上雖然相當平淡,但總歸來說也不能算沒看點的一本書(好 玩的情節還是有,看見艦隊那邊一整個HIGH啊)所以凡是對古羅馬、龐貝和火山爆發求生法則(?)有興趣,而且不太指望愛情戲表現的人,可以考慮找來看 看。



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