像我原本也擔心這本如果太難懂怎麼辦，還特別選在自己有比較聰明（平時大多是偏笨的 <- 事實）的時候閱讀。不過其實翻開後很快便能進入狀況，投入在星際間開戰前夕，前往遙遠蠻荒行星海柏利昂展開朝聖、七名旅行者的故事。他們的目標是前往不知由何種先進文明創造、擁有神秘力量的時塜，準備在荊魔神面前說出自己的願望；而只有一人的希望不會破滅，其他人將步入死亡……
整部小說就是描述這七位朝聖者在天數不長的共同旅行期間，為了解開他們為何被荊魔神教會選為最後朝聖者的秘密，以及到達時塜時該如何面對危機的方法，決定每個人輪流講出自己過去的故事。
其實海柏利昂的重點也就放在這六段故事上，什麼，明明有七個人，怎麼只有六段故事？嗯，呃，這個嘛，雖然說是七人但實際上有八個人這是傳統（？）然後這個人又因為這樣那樣所以最後只講了六段故事，也是不意外的事啦（到底啥鬼啊！）
總之詳情請直接看小說，總之這六段故事都超讚的，串在一起的效果也好棒！
某方面來說，在1989年出版的海柏利昂可以視為之前科幻作品的集大成之作，作者丹．西蒙斯（Dam Simmons）巧妙地在六段故事中呈現各種科幻主題，每個主題又都深深展現出細膩的人性書寫。當然不自嚴肅的角度出發，直接講明這是部多重願望一次滿 足，還寫得優美動人的精彩小說也可以。
第一則故事令人聯想起十九世紀的旅遊文學，在蠻荒之地遇上特殊人種，並因此發現難以想像、近乎超自然的現象。光是這段就徹底包覆人類自地理大發現後不斷探 索異域，然後一路演變前進，最後透過科幻想像不斷追尋未知的過程。不但呈現出這個文類最原始的本質，還利用人類學與仿古的書寫手法，在奇異的所見所聞擦出 亮麗火花，那結尾撼人、淒厲卻又有種詭異的美麗。
第二則故事有關於星際戰爭，這也是許多科幻閱讀、觀賞者最熱衷的一塊。藉由如夢似幻的邂逅，強悍的軍人在不斷的血腥戰役中反覆與夢中情人相會。性與暴力兩種人類本能在此產生令人玩味的連結，情節的發展又為這段關係增添了無比殘酷的浪漫。
第三則故事描述由於機緣巧合，一路自毀滅前的元地球活到七百年後、當下星際聯盟時代，一名詩人的過去。無論是單純的夢幻美好、最灰暗的勞動星球，還是成名後昧於市場以及後來的醒悟，這都是一名優秀詩人離奇的生平經歷，最終的駭人結局顯現出創作與靈感間有史以來的弔詭互動。
第四則我想應該是最符合大眾口味的，這是個眼見摯愛不斷失去一切，往出生之時走去，自己卻和世上萬物共同衰老的故事。某方面而言和每隔幾年就會出現一次、 諸如明日的記憶或班傑明的奇幻旅程等作品有著同樣的基調，但她更純粹、哀傷並探索著成長與重知責任等諸多複雜的倫理問題。
第五則故事一跳進入了厚子世界，模控人、智核、虛擬介面，乍看之下可能有人擔心會無法進入狀況，但透過前面四則故事在不知不覺間接受了大量設定後，來到這 篇時已經沒有什麼難得倒讀者了。沖且，海柏利昂始終是一部聚焦於人類本質的作品，無論劇情有關於什麼，也永遠不會遠離人性與情感。
第六則也是最後的往事，則起源於一段因星際旅行導致時間差距的愛情故事。好像是用到濫的梗了，但作者就是可以讓故事浪漫的同時，又帶入更多的議題與衝突。 本地化與覇聯化，意在不言中的信任與無盡的背叛，那麼多、那麼多的東西凝聚在相較於本作其他段落而言頗短的篇幅裡，卻完美呈載起整部作品的背景骨幹，並成 為感性上近乎結論的故事。
正如同朝聖往往沒有實際成果，海柏利昂的結尾對「喵的，不交待到一清二楚我會看不懂哭哭」派的讀者（喂，妳的惡意滿出來了）而言也可能過於空泛。但說真 的，我覺得整部作品想該述說的一切，早已在六段故事中交待得差不多。這是一個追尋與發問的故事，以自己的人生面對無限延伸之宇宙的旅程。
他們各自承先啟後，獨立看是精彩的篇章，合起來思考又能得到更深一層的答案。在為整本小說的多面性感到驚嘆的同時，也為那自那六篇故事建立起的星際文明樣貌而眩目。並佩服起作者將各種類型元素漂亮融合，並透過文學手法優雅展現的本領。
當然本作打從一開始就有續集，但私心以為單是海柏利昂本身，就已經是很完全的作品。因為早在結局之前，純就朝聖這回事，該講的他已經全部講完了。但當然， 如果想知道故事後來怎麼了，自然得乖乖找第二集來讀（我知道還有三、四集，但反正中文版等於絕望所以實在非常不急）反正我一定會看啦，只不過也覺得這個故 事單就本身已經夠美夠完整了而已，私心問題嘛，五顆星超級推薦！
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