施惠國的都城每年都會從十二個行政區抽出一男一女，參加一場相互廝殺的「飢餓遊戲」。擅長打獵的凱妮絲為了代替妹妹而自願參與這場遊戲，她很快就發現如果要贏，她就不能只是拿出真本事宰人而已。如何利用媒體取得支持其實更加重要，甚至，她必須為此上演某些與愛情有關的劇碼……
一早就知道是青少年小說，所以我並沒有打算用非常嚴格的標準來閱讀（雖然因為出版社把試讀活動弄得非常豪華，所以會令人覺得似乎該這樣做）始終閱讀這類以青少年為對象的反烏托邦科幻小說，常常是精彩、啟發性大於嚴謹性吧。
飢餓遊戲的背景也非常簡單，就是從崩壞的北美國家原址再重新建立起的施惠國。佔盡各種利益享盡榮華富貴的高科技都城，以及受壓迫且剝奪自給自足能力的十二行政區這些設定算還蠻常見，基於種種理由而決定舉辦的遊戲則令人強烈聯想起日本作品大逃殺。
但比起著重於描述人性黑暗面的大逃殺，飢餓遊戲更重視的毋寧是媒體操作與反操作的種種怪現狀。挑出一批人讓他們彼此獵殺其實是個頗為古老的構思，古羅馬競 技場其實就有著這種味道，更別提這不正只是鬥蟋蟀的真人版罷了？人類其實早已相當習慣如此互動，而本類型的作品只是把這種嗜好更加規格、體制化，並加重其 之荒謬氣息罷了。
這是個讀來非常流暢又極具娛樂性的故事，當主角都不是那種心軟份子又身懷實力，而幸運值、主角威能又很強大時，情節讀來自然爽快。起碼我想殺很大的主角絕 對比心懷大義的主角要好吸引人得多，前者只要幹得夠俐落漂亮就自然能吸引人，後者要寫到具說服力又能創造感動，可是極之困難的事，弄個不好就只是一廂情願 和蠢罷了。
本書並不打算宣揚人性的光明面，雖然其中還是有憑微薄實力對抗龐大壓迫的情節寫得也不錯，但大體上仍是個乾脆而不拖泥帶水的直線故事。看著聰明的女主角一方面展現本事，另一方面則無時不刻的算計著遊戲內外參與者的心態與考量，確實頗有高潮迭起之感。
凱妮絲不是笨蛋，而主要角色（砲灰不計）在作者描述下也都各有特色，男主角比德更是直到中段開始才讓人比較摸得清（最後完全掀底我有點失望啦，本來希望繼續灰色完三部曲的，不過最後倒是講得很明確了）。或許在呈現人性複雜上還不到豐富程度，但也已經能令人生出感觸。
雖然礙於主角終究不能太背離正義，所以故事中並沒有真正的那種誇張無情往來，大部分還是機緣巧合或者不得不然，並沒有磨到很殘酷森冷的段落出現。始終……就還是青少年小說吧？所以主角大多數時候都還是好人，道德感較重的人讀了也不至於太不舒服。
而全書中最吸引人的部分，莫過於那在遊戲中藉由種種衡量，而與外界人士在無聲中上下交相賊的段落。主角雖在書中不停敘述著飢餓遊戲這個制度的施行理念，但 實際上那或許只是她無法明確承認這一切只不過是單純都城娛樂的心理規避了。畢竟若非有所認識，她又怎能直覺感觸到該如何漂亮行動，才能在這娛樂活動中獲取 最高利益呢？
以三部曲中的第一集而言，飢餓遊戲約略的勾勒出施惠國的概況，並描述了一則精彩的故事。從頭到尾動靜交會得宜，總能令人在無聊之前就又因新發展而振奮起心情追讀。或許未臻至完美境地，但也已經夠好看了，絕對有一讀的價值。
本書截至尾段都未完全將未來方向描繪清楚，遊戲是告一段落，但更大的危機也隨之潛伏而來。都城陰影揮之不去，而回歸鄉里後的愛恨糾葛似乎也難以捉摸起來。 作者蘇珊．柯林斯在第一集中只掀起了施惠國的一個小角角，究否能在後續兩部曲中讓我們看見漂亮的傾覆或改革呢？身為讀者，也只能拭目以待了。
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