人想活得健康，新鮮的食物便不可或缺。但所謂新鮮的概念究竟何指，其實是隨著社會趨勢流動的。作者蘇珊．佛瑞伯格（Susanne Freidberg）在本書中透過牛肉、雞蛋、水果、蔬菜、牛奶與海鮮六種常見食材，介紹近代以來新科學技術與行銷手法，如何徹底改變民眾對新鮮的認知，甚至到最後忽略自己的某些期盼一開始便來自於想像之中……
在美味詐欺：黑心食品三百年之中，前期的作假事件可能導致許多悲劇，但本質大多很單純。不過當書末來到近代時一切便混沌起來，隨著新科技上場，有時候某些手法究竟該說是詐欺，還是與時俱進的必要因應，變得模糊且難以一概而論。
「你吃的東西真的新鮮嗎？」討論的便是這種「之後問題」的歷史。相較於添加物或者基改食品，冷藏可能是沒什麼爭議之處的手段，我是說在現代。事實上在冷藏技術剛現世時，民眾並不信任這種科技。畢竟在那時候所謂的新鮮就是出處很近而且產地直送，即便有些食品當時便已非如此。
（當然這也跟早期冷藏受到技術限制，所以效果不佳有關。不計放塊冰進箱子的作法，最早的冰箱運作方式之一是使用氨來冷卻，再加上不低的故障與外洩率……阿 摩尼亞外洩就算了，氯甲浣外洩可是會死人的啊！（囧）完全可以想見無毒無味的氟利昂（Freon，氟氯碳化物的一種）面世時受到了多大的讚揚──直到發現 這是毀滅臭氧層的元兇為止）
但隨著社會變遷，糧食產地的變動與來自人口密集區域的消費需求，使得長程運輸食品變得有利可圖、甚至是不得不為的選擇。書中介紹的六種食材無一不經歷這個過程（可能只有牛奶在政治運作下，產生緊臨市場生產的結構，勉強算個半個例外）。
而且即便大型產銷企業改變了世界，但大眾對食物與低廉價格的渴望，卻也正是塑造今日世界形貌的理由之一。人們要美麗的水果與蔬菜，忽略了這些農作物的天然狀況不可能如此完美；也無視為了維持價格實惠，需要多少非法（外籍）勞工的血汗。那是史坦貝克在憤怒的葡萄中曾經控訴，而至今一路走來始終如一的剝削循環。
有時人們一方面感嘆現代人不願好好坐下來吃一餐，或者老用即食產品取代正常的烹飪。卻選擇性遺忘這是個人吃人的世界，然後肝鐵人很少，在外頭累了一整天後 還有能力拖著身體煮飯的人（通常還是女人，又或者說這要求主要針對女人）很少，更別提所謂的家務根本不只煮飯。比起買回家還要辛辛苦苦處理乾淨的食材，包 裝得美美的商品自然比較討喜。如果已經切好去皮還完成分裝的呢？對許多人而言，根本不用選。
我不否認這本書主要以美國歷史作為例子（當然也有其他國家的討論，不過比較少）但考慮到現代生活型態的源頭，這取樣自然不顯得偏頗或過於聚焦。要探討現代所謂的新鮮如何被定義，便不能忽略「現代生活」的起始之地。
也就是那個家用冰箱最早普遍、用鐵路與冷藏車廂串連大陸、把牛肉、奶油和牛奶載到全世界到處賣、建立香吉士這種透過工業化洗選技術並巨額行銷的水果品牌的國度。
你吃的東西真的新鮮嗎？主要聚焦於近代處理食材上的技術改變，以及這種改變如何有意識、無意識的形塑全世界的經過。整本書以扼要的方式介紹、探討這個議題，那怕書不厚，內容仍非常豐富有趣。另外，如果對本書所提到的食品歷史感興趣，個人也相當很推薦一切取決於晚餐。
不可諱言書中介紹的美國式「新鮮」，和台灣的運作方式有著不小的差異。但有時也不得不感慨或許只是問題有沒有浮上檯面而已。台灣照樣有大量冷凍倉儲食品的 菜蟲，市面上的鮮奶可能有奶粉泡製的品牌、據說每家其實都有加糖加奶油的傳言真實度似乎也不低（只是沒有像墨西哥政府那樣，1940年開始正大光明的進口 美國因為政策造成生產過剩的奶粉泡成鮮奶再上市 <- 這世上真是什麼瞎事都有）。
拜全球化所賜，閱讀本書就某方面來說，好像在看台灣未來的樣子一樣。當然我衷心期望過程能慢一點，又或者台灣真的可以走上不一樣的路，雖然這似乎比較近似 妄想啦。作者在本書末章認為在地飲食運動根本是理想主義者，但也呼籲改變是有必要的，只是這改變不該建立在「回歸一個根本不存在的過去」上。
（比如不少排斥冷凍牛肉，提倡現宰溫體肉品的美國改革運動者所忽略的是，他們追憶裡「從前的」現宰溫體肉品，其實對大多數舊時代美國人並不存在。那個年頭的日常肉類幾乎都是醃製品，而這也正是當初冷藏牛肉可以藉由行銷，以及商業托拉斯手段深入民間的主要原因）
當今的糧食體制（建基於人們對新鮮的渴求上）確實問題叢生，而想要做點什麼又不淪為空中閣樓的話，試著去了解目前結構與形貌的成因、以及在改變之前的世界其實長什麼樣子，我想是很重要的一件事。
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