2011年6月29日

虎丘情濃

對於不確定想不想讀的作品,我通常不會介意劇情爆雷,甚至多爆一點比較好。但如果已經確定會看了,立刻會變成能少知道一點就少知道一點的閉關模式。虎丘情濃因為有試讀邀請,所以……簡介大略瞄一瞄、確認背景和風格後,馬上就報名了。


古爾格,印度南方的高地,在文化與歷史上自成一格的少數民族,英國日不落時代的著名兵種來源。黛薇,此處出身的美麗女子,命中註定擁有財富和子嗣,卻始終瀰漫著悲慟。兩名愛她的男人、執著的盡頭、難以言喻的激情深深衝擊人生軌道,複雜因緣糾葛不清的兩代間迎來的會是怎樣的終局?


翻開這本近五百頁的小說,我的第一個感想是真紮實。每頁幾乎都是字,眾多景物與生活細節書寫及心境敘述的段落排滿整張紙面,空隙不是沒有但很少。只是份量雖然看似驚人,但虎丘情濃卻也是個非常好入口的故事。強烈戲劇性與恰到好處的細節描繪,為這個故事帶來了強大吸引力。


作者莎麗塔.曼坦納(Sarita Mandanna)的文字有種樸實的美感,不特別華麗或纖細,但直接坦率的白描卻和劇情中那股濃厚的民俗氣息相得亦彰。這本小說的細節敘述完全不會讓我感 到不耐,反而覺得這些遙遠鄉間的生活方式十分迷人、景物如此優美又獨具特色,不知不覺大段大段的文字就這麼滑過眼前,絲毫不構成負擔。


故事就某方面來說算是摻雜了流行的文學風格,她有那麼些魔幻寫實的味道,也帶了點後殖民主義書寫的色彩。在這之上則是典型淋狗血的大時代小人物悲歡離合,但骨幹──這樣描述可能會嚇到某些人但我覺得不用擔心,是帶了傳記味道的羅曼史(誰說羅曼史一定有情人終成眷屬)。


虎丘情濃確實會讓人想起經典小說飄(Gone With The Wind),女主角前後受生活與大時代影響,因而產生的莫大改變猶是。但閱讀途中我也一直想起日本小說冰點,雖然情節差異頗大,但那股針對扭曲情感的細緻書寫卻也相去不遠。


閱讀本作就像觀賞好看的八點檔一樣,大多時候我們不欣賞那些戲劇,但優秀的八點檔真的很好看(當然我不排除也是有人看見八點檔就非皺眉頭不可啦,自便)當好事臨頭時忍不住替主角們興奮,不幸上門時萬分無奈,無可挽回的哀傷來臨時又跟著惋歎不已。


人確實總這麼容易踏錯了路,接下來就在蹉跎與猶豫間永遠失去補救機會。幾段收場總令人唏噓不已,但卻又為那其實很美的發展而震撼。小說藉由黛薇生命中三個重要男人來區分章節,描述她人生不同階段的種種發展。


書中人物說真的都不太討喜,但也因此非常真實。受負面情感支配,因為種種理由做出錯誤決定。因為無法堅定心情越過不幸,結果讓生命往災難之境前進。每個角色性格皆有可愛之處,卻也不時令人因厭惡而皺起眉頭。


簡單形容就是,這群人真是超情緒化的,但這不正是人類嗎?生命不總是順利,也並非僅有逆境,年歲不見得會帶動智慧增長,但時間與變局確實可能為無解問題帶來轉圜。或許也只有在看多了以後,才能明白對自己來說什麼才是真正重要的吧。


以處女作而言虎丘情濃的表現優秀,雖然還是有缺陷,比如劇情安排與鋪陳上不夠熟練、過於刻意、重要段落力道不夠等,但她的優點已能補足這些部分。我想這本 很適合偏好大時代小人物悲歡離合的讀者,豐富的異國風情更是一大亮點。除此之外,這是個色彩豐饒的八點檔小說,能自其中看見生命厚度、好看的那種。



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