2006年11月30日

預期上的致命均衡

老實說我是抱著『砍書』的心理來看的,一開始就打算雞蛋裡挑骨頭。不過看了二十多頁後卻發現,其實不錯嘛。原本以為會是本謎題破爛加生硬經濟學原理的書,不料其實算有趣。 本書是馬歇爾.傑...


致命的均衡內容描述在哈佛大學理文學院教評會的終身職資格審核後,有名未通過的教授自殺了。伴著他的自殺,投反對票的四名教授中有兩位遇害,而該名自殺教授的未婚妻罪嫌重大。


但真的是這樣嗎?而教評會中的經濟系代表亨利.史匹曼有些懷疑,因為就經濟學理論來說,這一切有點兒問題……


其實當初我看見這本書的宣傳時,心裡是抱著懷疑態度的。因為小說界存在太多名人、專家跨行,然後寫出名『號稱』傑出的鳥蛋。也因為這樣,我對這本書的心防極重,十分懷疑這又是本鳥蛋作。


但在看了二十多頁後,我改觀了,其實還不錯嘛!敘述簡單,角色不算特殊,但易讀性和流暢性都很好。此外書中有許多有趣的對話(非爆笑),還有各種專業領域的知識與不少的豆知識。


當然,最重要的,本書還有很多不生硬的經濟學知識。本來很擔心會看見一堆硬塞的理論,但最後入口的,卻是一些講解到非常簡單的理論。事實上書中所提的,只要修過經濟學概論就都會學過,但透過作者巧妙的搭配實例問題,讓理論頓時生動起來,也更好懂。


其實大部分的經濟學都是透過問答來講解的,但作者安排的相當合理,除了少數幾個段落外稍嫌生硬外,幾乎是不著痕跡,輕輕鬆鬆就看過去,快速的往結尾前進。而且要稱讚一下,本書翻譯得相當好,是近年難得一見的清流(笑)。


此外,本書的另一個重點則是學術圈內的弊病,最主要的兩點就是教授升等問題與資源分配不均。在此就不多提後者了,反正大家都知道,現在的人文學院經費給理工學院擠到悲慘境界,而且全然沒有改善的意思就是。


至於教授升等問題,在美國則更為激烈。在該制度下,教授必須多發論文好爭取升等的機會。但是論文好不好寫?當然不好寫,所以後面就會滿是黑色血汗了。當知識工作變成像拉保險般的用業績評比時,各種『學界現形記』就會如果本書一般精彩上演。


然後由於台灣什麼都要學美國,所以這幾年也引進了美國這套系統。並且稟持著台灣承繼外國事務的優秀傳統,優點幾乎全失,然後缺點發揚光大。上星期才傳出台大教授石之瑜拒絕受終身職的新聞,雖然對內部詳情不瞭解,但其抗議之意可就相當明顯了。


再來,這是本推理小說,所以不免要來提提究竟推得好不好。就這點來說,本書推得還算不錯,雖然兇手很好猜,但背後的推理方式還算紮實。而且最為特殊的是,本書的推理標的並非傳統的作案過程,而是利用經濟學理論導出誰最有動機。


當然,因為這種推法還不足以把兇手套得牢牢的,所以那個收得不算非常好的小結尾就某方面來說,也算是不得已的合理作法了。同時因為推論過程是利用學理,所以本書也免去一堆『雜物』的詳細敘述,就這方面來說甚合我心。


當然,就推理小說而言本書其實還不是很熟練,只要這類作品看多了,透過敘述手法與情節安排很容易就可以猜出兇手是誰,只是動機猜不猜得出的問題而已(就本書來說這可是個重點)。


所有需要用到的理論與證物作者皆無暗藏,全在很早的時候就說了出來。至於參不參得透謎團,就要看各位對數字有多敏感了(笑,本人是毫無敏感度啊)。


這本書出乎意料之外的好看,而且是有趣的那種好看。在閱讀的途中,本人不只一次感謝自己當初有咬著牙去修經濟學,所以書中理論入口非常容易,全然無隔閡。但作者解釋得非常淺顯,所以就算毫無背景的讀者,只要多花一點點時思考,自然也能明瞭。


以一本推理小說而言,本書算中上,解謎手法可稱嚴謹,更沒有天外飛來一筆。而就單純小說而言,閱讀起來也頗有樂趣,除了大量淺顯易懂的經濟學理論外,還自有深度與足以探討的事物,如果有機會就盡量找來看吧。


最後要碎碎念一下,最近看的小說啊,只要是不具期待性的結果都還不錯,反倒是抱著深厚期望的常給我凸槌,怎麼會這樣呢?嗯,看來我該用剛剛復習過一遍的經濟學原理來探討一下囉!(笑)

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