坐在後座，妮爾看著街上的商店與人影不停流逝，這讓她有種怪異的孤離感。身為吸血鬼的她，每天晚上多半都待在家裡或醫院，也許她是全世界獨一無二，完全沒有夜生活的吸血鬼吧。
這時代的新生吸血鬼，多半不時興上街找人狩獵，因為危險性太高了，也沒有必要，誰知道自己會碰上什麼人呢？他們被稱作利樂包世代，食物不再直接來自血管，想要的東西全都可以用郵購買到，喝血就和喝柳橙汁一樣無邪。
就算再奇怪的要求也總有人可以做到，每個詭異癖好都可以得到滿足；只要能給付相對應的金額，這個世界上沒有什麼是買不到的。在科學進步後，血液一直是塊很大的市場，除了醫療和實驗的需求外，吸血鬼其實也佔了這塊大餅不少的成份。
舊吸血鬼諷刺新吸血鬼的無能；新世代則嘲笑舊世代的落伍。吸血鬼和人類沒有差別，而當前者的食糧不再是後者的生命時，彼此間的界線就更模糊了。大家都是人，大家都是吸血鬼。
世事本是如此。
「就是這間。」古滋維塔踩下煞車，嘴上雖然這麼說，但他其實停得老遠。
「你的眼睛真好。」克萊門德率先下了車，剛剛有只粉紅大兔子一路擱在他腿上。古滋維塔顯然沒打算替它找新位置，寧可它和克萊門德共度一程。
「謝謝，我在越南時曾負責狙擊。」聽到這句話讓妮爾瞬間睜大自己的眼睛，但她無法從克萊門德或古滋維塔的表情看出這件事是否屬實。
「和你在一起，我總是要走遠路。」克萊門德的聲音聽起來頗不甘願，逕自向街尾的寵物店走去。
「和你在一起，我總是要去吵架。」像是反駁克萊門德似的，古滋維塔馬上回應，這句話讓妮爾忍不住笑了出來。她們三個現在在街上走著，中國城就算在夜裡還是很熱鬧，但妮爾總覺得和這裡格格不入。
俗麗的霓虹燈和髒亂的地板，來來往往的平板臉孔都讓妮爾想到黑幫與販毒者，即使她知道自己不該這麼想。妮爾就是不覺得這裡和她認識的任何華人有關係，就像她完全無法想像應維會走在這條街上一樣。
說到格格不入，妮爾看著眼前並肩走著的克萊門德和古滋維塔，他們兩個也相當地不同。妮爾覺得自己應該可以體會歐嘉娜的心情，古滋維塔是個豪爽的人，絕對可以把任何人都當作朋友。
但克萊門德就不是了，妮爾一向覺得克萊門德是個擅長抽離關係的人，看他那些前女友－－如果可以稱之為女友－－的下場就知道了。但說也奇怪，在所謂的分手後，她們沒有一個人再出現過，而這可以有很多不同的解釋。
「啊！」妮爾忍不住驚呼出來：「我忘了，老闆不會講英文！」
「放心，我懂中文。」克萊門德回頭露出了個笑容，很快又轉了回去。
「可是……」妮爾不好意思說，可是這樣她就聽不懂了，而且克萊門德不見得會願意重複講出來。他更喜歡自己把事情解決掉，然後留一點小線索給剩下的人看。
「對了，在開始前，我有點事情想問你。」古滋維塔突然開口，並且把手重重地放在克萊門德肩上：「之前你被留在警局裡，所以我不好意思提這件事，你這個月寄帳單給我是什麼意思？」
「喔，索取咨詢的費用啊。」克萊門德露出理所當然的笑容：「就像律師常寄的那種一樣。」
「我什麼時候找你咨詢過？」古滋維塔的眼神相當兇狠，像是想到什麼似的又補上一句：「我不是兒童已經很久了。」
「這是當然。」克萊門德點了點頭：「不過你可能已經忘記，自己上次曾經找過我陪你買奶瓶和尿布吧？」
「那又怎樣？」無限疑惑的表情，古滋維塔不解地看著自己的朋友。
「身為小兒科醫生，我覺得提出對這類商品的意見算是種專業建議，所以當然可以收費。」
「少來！那是朋友之間的互助吧！」古滋維塔狠狠推了克萊門德一下。
「那朋友會在深夜一點二十五分時，打電話來問嬰兒吐奶怎麼辦嗎？」顯然這才是重點，妮爾從小兒科醫生的表情可以看得出來：「你以為別人沒事做嗎？」
「這不公平！」古滋維塔叫了出來，這下滿街的人都在看這邊了：「我那知道你那時候在……反正這不關我的事。」
「總之，以後再有類似的情形我是絕對不會心軟的，等著收帳單吧。」克萊門德這時的表情看起來相當堅持，但眼神卻是在笑。
「喂！」古滋維塔嘆了口氣：「要不然咱們換個角度想想，你現在先幫我，那等到將來換你有小孩了，我就可以提供過來人的經驗給你啊。」
「對我來說這真是沒有用處的利益交換。」克萊門德忍不住大笑起來：「這樣好了，我繼續寄帳單給你，然後如果以後那天我真有小孩了，你當然也可以對我的問題收費。」
古滋維塔聽完回答後，狠狠瞪了克萊門德一眼，表情相當冷然：「放心吧，我再也不會問你問題了。」
「誠摯歡迎，對了，瑪麗亞的問題應該也是記在你帳上對吧？」
「喂！你……」
「到了。」克萊門德露出了深沈的微笑，彷彿剛剛說話的人不是自己似的。現在他冷靜地看著寵物店的大門，連帶著妮爾也開始觀察起這家小店來。
它是間破舊的二層樓建築物，感覺已經建了很久了。店門口的招牌是紅色的中國字，妮爾認不得，也不記得曾經聽過的發音。整棟房子給人的感覺是深深的灰色，不過這也許是因為店門沒有開的緣故。
看來今天這家店已經休息了，只剩下門口的黃色小燈微微亮著，說明裡頭應該還有人。古滋維塔上前找門鈴，但是遍尋不著。顯然上次他和絲微亞來時，店是開著的，所以他這次也有些不知所措。
「有人在嗎？」四處看了看後，古滋維塔只好直接敲起鐵門來，雖然這裡是行人較少的街尾，但還是引起了不少關注。在敲了一陣子後，依然沒有回應，古滋維塔無奈地回頭和克萊門德互望一眼，僵硬地點了個頭。
「放心吧，要是被捉到了，我們都是共犯。」克萊門德轉頭看了看妮爾的表情，莞爾一笑：「可以了，開吧。」
聽到這句話，古滋維塔馬上彎下腰去抬起鐵門，輕輕鬆鬆就把門給打開了。這讓妮爾感到很懷疑，門沒鎖嗎？街上的人們雖然都好奇的給予注視，卻也沒有人上前來詢問。在妮爾一行人進到店內後，古滋維塔隨即再拉下店門。
店內以常人的眼光來說，應該是非常黑暗，同時還充斥著動物的味道。店內有著聞起來像是乾草的飼料味，生物的體溫和毛皮摩擦的聲音清楚地傳到妮爾這邊。她看得很清楚，滿屋子都是不同的動物。
店內堆著許多籠子和雜物，裡頭還有座小樓梯，應該是通往樓上的住家吧？至少妮爾是這麼認為的。但是讓她有些失望的是，店裡似乎沒有真的很奇怪的生物，最特別的也只有白猴子和幾隻浣熊而已。
當然，角落裡是有幾條蛇，不過看起來都不特別。但當妮爾想到昨夜那條蛇看起來也很普通時，就立刻謹慎了起來。
有幾隻貓開始發出叫聲，狗則多半戴上了口罩，所以沒有聲音。此外店裡還有不少兔子和天竺鼠，有些顏色也挺特別的。妮爾發現古滋維塔正在摸索電燈開關的方向，這對她來說可不需要費力，於是她快步向前，輕鬆地按下開關。
開關按下的同時，整間店馬上大放光明。古滋維塔對她露出笑容，接下來馬上開始叫喚老闆。站在一邊的克萊門德似乎不打算做些什麼，只是看著周邊的環境，任憑古滋維塔自己去動作。
過了一會兒，妮爾敏銳地聽到有人下樓梯的聲音。她馬上作出暗示，這讓古滋維塔瞬間變得相當小心；而克萊門德此時卻突然對一邊的白色波斯貓起了某種興趣，全然不在意妮爾的指示。
「克萊門德！」妮爾忍不住瞪了這個悠哉的人一眼。
「根本不用擔心。」克萊門德開始逗起貓來：「施術者通常沒什麼危險性，妳還是小心自己的腳比較好。」這句話讓妮爾突然有點想站到椅子上。
終於，一個人影走了出來，對妮爾來說，眼前的人是那種相當典型的東方老者。頭髮花白，滿臉皺紋，感覺應該是很老了，但動作還是很靈活，讓妮爾猜不出他的年紀來。老人的表情看來不太高興－－這是當然的－－嘴裡唸唸有詞，但妮爾完全聽不懂。
看見老者，克萊門德露出燦爛的笑容，開始用中文對話。聽見一個外國男子用自己熟悉的語言說話，讓老人有些驚訝，雖然他並沒有呆住。接下來，兩人開始平靜的對話，並持續了一段時間，但這個情況在克萊門德說了些什麼後，突然被打破了。
看著老人陰暗的表情，妮爾馬上警戒起來，但並沒有什麼危險發生；反倒是古滋維塔似乎是反應過度了，緊緊地抓了隻不知從何而來的鐵杖，現在屋子裡最危險的應該是他才對。
「別緊張，他已經承認自己是刻意接近那個同好會的。只要敢大膽走私特異生物，那風聲一定會傳到特殊收藏家耳中。這個圈子不大，所以想要接觸這個同好會的成員其實不難，只要有耐心，早晚可以佈局成功。」
克萊門德沒有回頭，但在他說完這串話後，店老闆的表情明顯變得很難看。接下來兩個人又開始用中文快速的對話，這讓妮爾忍不住在心裡決定，有機會她就要去學中文。
不過她也曾經因為這種理由而想過要學拉丁文和德文，可惜全部失敗。她唯一勉強可以用的第二外語也只有法文而已，雖然一樣不流利。這段對話似乎是老者落下風的樣子，克萊門德始終帶著微笑，但老人卻越來越結巴。
終於，在克萊門德說出一句語氣相當銳利的話語後，老者的表情完全暗了下來。
「那只是個意外。」出乎妮爾意料之外，老人突然以英語說話了。
「意外？」克萊門德也立刻轉回英文。
「你會說英語？」妮爾驚異地發出問題，說完之後才突然察覺這很沒禮貌。
聽到妮爾的叫聲，老者冷冷的看了她一眼，接著低下頭來：「我希望能用他聽得懂的語言告訴他，我是為何而來的。」
「你要告訴誰？」古滋維塔還是不願意放下鐵杖，表情相當慎重的問。
「查爾斯．梅瑟，和我們猜的不一樣，」克萊門德代替表情苦澀的老人回答：「他的目標並不是同好會的全部成員，僅僅只有韋克．梅瑟而已。」
「那酒吧裡的人全死光了是怎麼回事？」古滋維塔的臉上清清楚楚寫著不信任。
「那只是個意外，我沒猜到會這樣。」老者頹然地坐了下來，看起來變得更為蒼老：「我的計畫不是這樣的……」
「你的計畫是什麼？」妮爾有種感覺，古滋維塔已經把手上的鐵杖當作詰問的工具了。
「殺掉韋克．梅瑟，好讓仇人和自己一樣感受到失去兒子的痛苦。」克萊門德聳了聳肩：「就是這樣，人心還真簡單。」
「你不會懂的……」老人冷冷地看著克萊門德，表情相當平靜。
「那為什麼酒吧裡的人會死成那樣啊？」古滋維塔叫了出來：「全部都死了！」
妮爾可以感覺到，在古滋維塔話說完時，老者瑟縮了一下，深深低下頭去。
「失控了……」老者像是在懺悔，又像是在喃喃自語：「一切都和當初以為的不一樣……它應該只咬韋克一個人，然後隨即恢復正常的……」
「什麼正常，別開玩笑了！」古滋維塔緊抓著鐵杖，表情看起來相當氣憤：「你知不知道那間酒吧被你弄到血流滿地，亂七八糟的屍塊散得到處都是，簡直就是活生生的地獄！」
聽到古滋維塔的話，老者睜大眼睛呆滯住了，兩眼無神地看著地板。妮爾這才想起，報章雜誌對於這起案件的報導，實在是少得驚人，也難怪他還不清楚實情了。
像是在消化話裡涵意似的，他在過了許久後才又再開口說話：「不可能的，它只會讓被咬的人在三天後死亡，就算讓毒性在現場發作，也不可能變成這樣的……」妮爾看著老人也呆住了，這是怎麼回事？
「事情結果就是如此。」克萊門德意味深長地看了老人一眼：「或許是你施法時出了問題。你應該並不是專業的術士吧？初學者使用咒術本來就很容易失控。」
「或許是這樣吧。」老人像是完全失去精力似的，靜靜坐在地上。
「不論如何，先把那條危險的蛇解決掉才是真的吧？」古滋維塔拿出就事論事的表情來：「它在那裡？」
「可是……」妮爾有些緊張，她想起絲微亞說過的話，施術者的生命是和那條蛇連結在一起的。但老者的表情似乎極為平靜，感覺像是完全不在意的模樣。
「在樓上，我叫的話就會下來。」老人看向古滋維塔：「要我叫嗎？」
「不用，它自己下來了。」說出讓所有人驚訝的話，克萊門德直視老者後方。
那條褐黃色的小蛇從牆角邊緩緩爬出，扭動的長形身體靈巧地滑過地面，口吐著蛇信，兩隻眼睛呈現出銳利的紅色來。妮爾的腦袋裡瞬間滑過很多想法，但似乎都沒什麼用處的樣子。
「如果可以的話，還是裝進籠子裡吧。」古滋維塔現在站到了最前方，謹慎地看著那條蛇。老人看了他一眼，隨即起身走到前方拿起一個小籠子。和妮爾原本預測的大衝突完全不同，老者輕輕鬆鬆就把蛇給放進籠子裡。
「很好。」克萊門德看著那條蛇，露出得意的笑容。
看著老人手上的籠子，妮爾呼出一口氣，全身頓時放鬆起來。她剛剛看見那條蛇時，簡直是渾身僵硬。妮爾並不怕蛇，但那並不表示她不需要防備一條破壞力如此驚人的動物。
但就在她終於安心下來時，腳上一個奇異的感覺卻讓她突然打了個冷顫，尖銳的女聲慘叫立時傳遍整棟房。
「怎麼回事！」聽到妮爾的叫聲，古滋維塔跳了起來，隨即抓緊鐵杖衝向她。但因為動作太大，手上的鐵杖反到撞倒疊在一旁的籠子。現在整排籠子像骨牌般依序落下，連帶裡頭的動物都不停的大吼大叫，整間店頓時成了混亂的馬戲團。
在驚人的紛亂中，妮爾驚駭地看著地面，企圖搞清楚究竟剛剛是什麼東西擦過了她的腳邊，一個毛茸茸的溫熱生物！
在吵雜中妮爾很快發現，剛剛擦過她腳邊的是一隻貓，克萊門德剛剛逗弄的那隻白色波斯貓。它並沒有發出叫聲，在瞄了妮爾一眼後，隨即一擺一擺地走了開去。
張目結舌的看著那貓好一陣子，妮爾這才發現自己是在嚇自己。接下來她第一個反應是狠狠瞪向克萊門德，自己剛剛竟然完全沒注意到他已經打開了貓籠。現在寵物店的地板上滿是籠子和動物，要收拾可麻煩了。
「克萊門德！」古滋維塔在搞清楚發生了什麼事後也立刻大吼，兩隻眼睛瞪向那位始作俑者。不過在兩人都還沒來得及再說些什麼前，門口就傳來了大力拍門的吼叫聲。
「發生什麼事了！開門，快點開門！我是警察！」妮爾認得那個聲音。
「別開，讓他寫報告。」克萊門德露出惡作劇般的笑容來，看著外面正企圖把鐵捲門用力拉起的蠻力行使。門不知何時又鎖上了，造成外頭那位試圖開門的人極大的障礙。
看著劇烈上下震動的鐵門，妮爾相當好奇，剛剛究竟誰去重新上鎖的；剛剛她們進來時，有再鎖門嗎？門外的人似乎終於決定放棄，在幾秒鐘的靜止後馬上傳來槍聲，鎖頭瞬間被打爛，門立刻開了，探進來的是妮爾認識的臉。
「沒事吧，有沒有……」在看清屋內情況後，羅傑．克里夫僵硬的停下話來。
「來的正好，在外頭跟監很累吧？蛇就交給你啦。」克萊門德從老人手上接過籠子，然後走向羅傑去：「反正你應該什麼都知道了吧？這是證物。」羅傑此時只能被動式地拿起裝蛇的籠子，怔怔的看著屋內所有人。
「他怎麼會在這裡？」古滋維塔還是不願意放下鐵杖，表情嚴肅地望著警察。
「啊，還有這個，真是不好意思，沒能讓你聽到我的犯罪實錄。」克萊門德從衣服上某處抓住了什麼東西，遞給了表情很難看的羅傑：「順便提醒一句，你以為每個人都和你一樣，天天穿同一件外套嗎？」
「竊聽器。」古滋維塔一眼認出那樣小東西的功能：「這是違法的你知道嗎？」
「不要緊，這可以省掉我們再做一次筆錄時間。」克萊門德露出得意的笑容：「除非他想為了那個小東西上法庭。」
妮爾總覺得羅傑．克里夫現在的表情只能用咬牙切齒來形容，不過這確實省掉不少跑警局的工夫。而且她也不想被迫在警局待到天亮，然後成為隔天的報紙頭條。
「就這樣吧，等你把錄音都整理好後，再來找我們簽名吧。」古滋維塔也忍不住笑了出來：「剩下的事我們就全交給你了。」羅傑的嘴巴一張一張的，像是想說些什麼，但又想不出內容來。
「對了，還有個問題。」克萊門德突然認真地看向羅傑．克里夫，這也讓後者表情變得機敏起來：「馬勒第三交響曲真是傑作對吧？」
聽完這句話，古滋維塔馬上走向克萊門德，把他推往門口推，而羅傑的表情當然是難看到一個境界。妮爾同情地望著他，不想聽又非得認真聽，這實在太可憐了。
「對了，介紹一下。」在走到被完全打開了的鐵門時，克萊門德突然又回過頭來看著寵物店老闆：「我想檢察官不會起訴的，但如果你還是不信任公設辯護人，那請記住這裡有個不錯且收費低廉的存在。」
「克萊門德！」古滋維塔聽完那句話後，狠狠的把自己朋友用力推出店外：「別替我找麻煩！」
「有什麼關係？」順勢走向街道，克萊門德無所謂的回頭一笑：「反正檢察官又不會起訴，白拿顧問費有什麼不好？」
「這種情況下誰幫他誰倒楣好嗎？你以為梅瑟那批人會善罷干休嗎？」古滋維塔看來相當氣憤，妮爾發現他在無意識下把鐵杖拿出來了。
「那你要讓他任人宰割嗎？」克萊門德拿出意味深長的笑容，這讓古滋維塔嘆了口氣，低頭看向地上沈默不語。
「對了，你怎麼會知道身上有竊聽器？」妮爾追上克萊門德，在他身邊好奇的問。
「這樣說吧，我有個非常敏感的洗衣工。」克萊門德開心的回答，看來頗為愉快。
「總之就讓那個警察自己把再來的事給解決掉吧，雖然聽起來有夠奇怪。」古滋維塔冷哼了一下：「或許法官不會相信，檢察官也不會相信，但我想梅瑟那批人會信的，做過某件事情的人往往會相信許多怪事。」
「好啦，我想這就不關我們的事啦。」克萊門德拍了拍古滋維塔的背：「我們已事情都文待完畢，再來就只剩警察們自己的工作啦。」
聽到最後一句話，妮爾也忍不住露出笑容來，事情已經告一段落了。而且照克萊門德的說法，老人應該不用上法庭。不論查爾斯．梅瑟會做什麼事，應該也無法對一個東方巫師產生太大的傷害吧。
想到這裡，妮爾忍不住抬頭看向夜空，露出微笑來。今晚的月色一樣很迷人，雖然周圍的燈光非常閃亮，但都不能遮掩掉泛著銀色光暈的月亮，夜晚確實很美。最糟的時候已經過去了，再來就可以輕鬆了吧？
「妳還笑得出來啊？」克萊門德的語氣，讓妮爾感覺自己好像一瞬間落回地上。
「怎麼了嗎？」妮爾疑惑地看向說話的英俊男子，古滋維塔也好奇的看著她倆。
「妳這幾天，有唸書嗎？」克萊門德天生有種一句話就能將人打入地獄的能力。
妮爾無言的表情就是最好的回答，克萊門德現在露出狡猾的笑容：「妳死定了。」
看著那張臉，妮爾頓時覺得天崩地裂，一切都完了。
「都是你害的，你得救我啊！」
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美國電影鐵則，所有的角色不分國籍都會說英文。
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